Руки у нее были красные, натруженные и тяжело лежали между колен.
- Так я буду за вами, можно? А как вы думаете, товарищи, сколько придется ждать?
- Часа два в крайнем случае, - ответила пожилая.
Другие молчали. Одна из них, статная, белая, как-то по-лебединому повернула шею, прошлась по мне ярко-синими глазами и отвернулась.
Я, говорят, не робкого десятка, но почему-то робею женщин. Особенно когда их много и они заняты каким-то своим, женским делом. Мне всегда кажется, что они должны меня осуждать. За что? А за что придется. За мой почтенный возраст (тоже красоту наводить пришла!), за очки, английскую книгу в авоське. В этой очереди меня сразу потянуло к той, пожилой, в носочках. И она, видно, тоже заприметила меня. Две бабушки. Она потеснилась на стуле, давая мне место.
- Садись, чего там. Сказано, в ногах правды нет.
Я осторожно примостилась на самый краешек.
- Да ты не бойся, всей задницей садись. Поместимся: у меня-то постная. Была, да вся вышла.
Уселись.
- Хочу шестимесячную сделать, - сказала она. - Боюсь, муж любить не станет. Что-то начал к одной молодой похаживать.
- А дети есть?
- Сыновья. Двое.
- И у меня двое.
- А муж гуляет?
- Нет у меня мужа.
Она помолчала.
- Кому как повезет, - сказала она, подумав. - У меня хоть и гуляет, да не пьет, а у тебя и вовсе нет. Ты все-таки не бросай, надейся. Не такая уж слишком пожилая, из себя полная.
- Я не бросаю, - сказала я.
- Следующий! - крикнул из дверей жирный мастер в белом халате, с ярко-зеленым галстуком.
Черненькая с зубом подскочила и ринулась вперед.
Женщины загалдели.
- Не ее очередь!
- Не пускать!
- Я на шестимесячную, - отбивалась она.
- Все на шестимесячную!
- Я тоже на шестимесячную! - пискнула я.
- Сказано: все виды операций...
- В порядке общей очереди! А это разве порядок?
Общая очередь орала и волновалась.
- Не хулиганьте, гражданочка, - сказал жирный. - Всех обслужим, как один человек, будьте уверены.
Черненькая прошмыгнула в зал. Шум продолжался.
- Он с ней живет, - сказала белая, с лебединой шеей.
- Ну что ж, что живет... Порядок тоже нужно знать. Мало ли кто с кем живет.
- А вот потребуем жалобную книгу...
- Заведующего...
- Позвать заведующего!
Седая старушка за барьером гардероба взялась за вязанье. В кабине кассы розовая кассирша в голубом от белизны халате зевнула, вынула зеркальце и, напряженно растянув рот, стала ваксить толстые ресницы.
Именно эти ресницы меня взорвали. Робости как не бывало. Я подошла к кассе:
- Жалобную книгу.
Она поглядела неприязненно:
- А че вам нужно жалобную книгу?