— У-у-у, Виктория! — услышала я голос Кимми. Слава Богу. Родной человек. Я не умираю… пока.
Я сделала глубокий вдох и… пошла, сама не знаю как. Я шла по подиуму.
О Господи! Не могу поверить. Я иду!
Дыши.
Я чувствовала, что мои бедра выписывают правильную восьмерку, как мы учили на репетиции. Словно наблюдала за движениями собственного тела со стороны. Кто, интересно, эта сексуальная девушка? Я едва узнала в ней себя.
Довольно забавно.
Я развернулась у края подиума и пошла обратно к бархатному занавесу. Зрители зашумели. Повсюду замелькали вспышки фотокамер.
Стало совсем не весело.
Все пялились на мой зад, на котором практически ничего не было.
Мне хотелось умереть.
А что, если они корчатся от отвращения? А софиты делают мой целлюлит еще более заметным? Знаю, мне следовало бы использовать антицеллюлитный массажер гораздо чаще. И клянусь… если я увижу здесь Джея Шмидта, разобью его камеру вдребезги.
Внезапно у меня появилось страстное желание плюхнуться на пол посреди сцены, потом встать и побежать к занавесу. Смеяться. Размахивать руками. Как будто, так и было задумано. Но, к собственному удивлению, я продолжила дефилировать по подиуму.
Я сделала это. Я действительно сделала это.
Немного позже я стояла на цыпочках в переполненной приемной, высматривая знакомые лица. О-о-о! Неужели это сам Джей Шмидт? Собственной персоной! Он стремглав бросился к двери, как только увидел меня. (Вот кретин!) А потом я заметила Кимми и Джулию.
— Вик! Сюда! — махали они мне. Я улыбнулась и помахала в ответ.
Когда я подошла ближе, то увидела Патрика, стоящего рядом с моим отцом. Они над чем-то смеялись. Мама засияла, как только заметила меня в толпе. Я даже смогла рассмотреть ее яркие темно-зеленые тени и коралловые губы. (Надо обязательно поговорить с ней о макияже.) Она ткнула папу локтем под ребра и поправила серебристые локоны.
— Она идет. Она идет. Быстрее. Приготовь камеру, милый!
— Чудесно выглядишь! Очаровательные крылышки! — заговорщически подмигнула мне Кимми, рассматривая мою попку.
Я прикусила губу. Она обо всем догадалась? Скорее всего, да. Более очевидную вещь трудно себе представить.
— Ты была великолепна! — сказала Джулия, взглянула на часы и сморщила носик. — Я убегаю. У меня скоро самолет на Нью-Йорк.
Она быстро обняла меня и исчезла в толпе. Мама отвела меня в сторону. Ее руки были крепко сжаты, глаза сияли.
— Что я тебе говорила? А? Диета сделала свое дело, не так ли?
Я счастливо закивала. Мой желудок уже никогда не будет прежним, но зато есть отличный результат. Кимми протянула мне ледяной стакан.