Поэтому он сам вызвался поехать в Холлистер, чтобы восстановить маленькое полуразвалившееся ранчо, которое они недавно купили. И посмотреть, смогут ли вложение капитала и последние инновации вытащить ранчо из банкротства и поднять к высшему мировому статусу по разведению чистопородного скота.
Дом, который Джону был знаком только по съемке с воздуха, оказался в ужасном состоянии. Судя по всему, предыдущий владелец последнее время совсем о нем не заботился. Наверное, из-за кризиса ему пришлось распустить своих постоянных работников, а временные не справлялись с объемом работ, которые обычно должны выполняться на ранчо. Заборы обветшали и разрушились, скот разбежался, колодец пересох, коровник сгорел, и владелец решил положить конец своим мучениям. Он выставил ранчо на продажу, и братья Коллистеры купили его. А старый хозяин уехал на восток к своей дочери.
Сейчас Джон впервые воочию увидел, какая грандиозная задача стоит перед ним. Ему нужно будет нанять работников, построить новый коровник, так же как и новую конюшню, потратить несколько тысяч, чтобы сделать пригодным для жилья дом, углубить колодец, восстановить ограждения, привезти и установить оборудование, превращающее метан в энергию…
Джон застонал, представив себе все это. По сравнению с Медисин-Ридж, обустроенному по последнему слову техники, здесь царило средневековье.
В старой конюшне, плохо защищенной от непогоды, находились две лошади, оставшиеся от старого владельца. Вся их упряжь была давно уже продана, и ковбои, которые раньше здесь работали, говорили, что последнее время им приходилось приносить с собой свои седла, пока на ранчо еще оставался скот. Но потом старый хозяин продал и стадо, а затем отпустил погонщиков. Хорошо, что Джону удалось найти их и предложить им работу. Те были довольны. Все они жили неподалеку и могли приезжать на своих лошадях до тех пор, пока Джон не восстановит конюшню.
Джон собирался заняться этим, не откладывая. Да и домом тоже. Он спал на полу в спальном мешке, грел воду для бритья на походной горелке и мылся в ручье. Слава богу, на дворе стояла весна, а не зима. Джон ел в городе, в единственном кафе, два раза в день. А на ланч покупал сэндвичи в магазинчике при заправочной станции на окраине городка. Это была нелегкая жизнь для мужчины, который привык к пятизвездочным отелям и самой лучшей кухне.
В город он ездил на недорогом пикапе. Не стоило показывать свою состоятельность — цены сразу бы подскочили.
Самым лучшим было начать с фуражного магазина. Впрочем, там продавалось все, включая и гвозди, а владелец наверняка знал, где можно найти хорошего строителя.