Саргохабаде. Эта неистовость послужила искрой, вспышка которой вызвала,
наконец, освежающую грозу, и потоки хлынули из нее... Теперь уже ничего более
не опасаясь, она громко разрыдалась от полученного удовлетворения.
Позже, когда Эвелин лежала в дремотном забытьи на траве, она услышала, как он
мягко, но настойчиво сказал, чтобы она шла на женскую половину. Эвелин встала
и сделала то, что делали обычно его жены -- поклонилась и прикоснулась рукой
к его сапогу.
* * *
Один день сменял другой, не происходило ничего особенного. Раз в неделю все
трое женщин устраивали стирку. Они шли с корзинами к реке, долго мылили белье
и одежду скверно пахнущим мылом, били свернутыми жгутами по гладким,
обточенным водой камням, потом полоскали и развешивали сушиться. Один из дней
недели они отводили собственному туалету -- обрезали маленьким ножиком ногти
на ногах, мылись, долго расчесывали и заплетали волосы, выщипывали с тела
лишние волоски... Важным делом было посещение рынка. Первым туда шел муж,
жены следовали за ним, их лица тщательно укрывались, на головах они несли
большие корзины.
К ночи, когда был приготовлен и съеден ужин, когда были покормлены все
животные, женщины укладывались спать в своей комнате. Иногда до них
доносились смех и пение -- это мужчины собирались на маленькой площади в
центре кишлака. Под эти звуки женщины быстро засыпали, утомленные за день. В
другие же ночи, две из трех женщин, белая и черная, не спали и ждали -- одна
из них сегодня могла быть выбранной.
Эвелин все сильнее ненавидела темнокожую девчонку с ее узкими нахальными
глазками. Здесь Абулшер был более умерен, чем в Саргохабаде, он соблюдал
предписание Корана, по которому мужчина может соединяться с женщиной дважды
или трижды в неделю, не чаще. Его выбор обычно падал на маленькую худенькую
девочку. Джамиля сознавала свое преимущество, страшно им гордилась и делала
все, чтобы лишний раз его подчеркнуть. Это приводило к ссорам между нею и
Эвелин, и Фариде, которая теперь спала между ними, то и дело приходилось
успокаивать и мирить соперниц. Но однажды, после особенно неприятного
столкновения, младшая жена пожаловалась на Эвелин Абулшеру.
Через несколько дней, когда Эвелин кормила кур, она услышала свое имя. Эвелин
обернулась и увидела Абулшера, который стоял у сарая и чистил лошадь. Он
подозвал ее и напрямик спросил, не испытывает ли она ревность к Джамиле, и не
замышляет ли чего-нибудь против нее. Эвелин стала отрицать, но в голосе ее
было что-то такое, что заставило Абулшера засомневаться в ее искренности.
-- Эвелин, я тебя хорошо знаю и хочу предупредить. Запомни, что Джамиля --