Убедившись, что Роуэн не голодна, подружки оставили ее в покое и отправились на поиски съестного в столовую, где от яств ломилисъ столы. Эндрю задержался еще на несколько минут. Заметив, что Джейн вошла в комнату, он извинился и подошел к ней. Рассеянно пригубив вина, Роуэн прислонилась к окну и, со вздохом облегчения устроившись на полированном белом подоконнике, посмотрела на часы. Скоро полночь. В это время она нежилась бы в постели с хорошей книгой в руках или слушала радио.
– Ну и ну! Какой сюрприз! Неужели это малышка Роуэн, хорошенькая жена старины Грега? Как поживаешь? Ты ведь не забыла меня?
Это был Мэтью Непьер, самоуверенный и высокомерный коллега Грега, который никогда не был симпатичен ей. Пытаясь улыбнуться, Роуэн посмотрела в его хитрые бесцветные глаза, надеясь, что кто-нибудь сжалится над ней и избавит ее от неприятного общества, но Джейн была поглощена разговором с Эндрю, а остальные друзья разбрелись по дому. Она могла рассчитывать только на себя.
– Мэтью... конечно, я помню тебя, – Роуэн поднесла руку к неглубокому декольте шелкового платья и попыталась подтянуть его, чтобы избавиться от похотливого мужского взгляда.
– Ужасно не повезло бедняге Грегу, верно? – Очевидно, когда Господь Бог наделял людей тактом и вежливостью, Мэтью Непьер оказался в самом конце длинной очереди.
– Мне не хотелось бы говорить об этом.
– Ну, и чем же ты теперь занимаешься? Давненько я тебя не видел!
Демонстративно придвинувшись к Роуэн, он отхлебнул из бокала в ожидании ответа. Подавив желание послать Мэтью ко всем чертям, она попыталась скрыть отвращение, вызванное его злоупотреблением одеколоном, и решила как можно короче отвечать на вопросы, тщетно надеясь, что он поймет намек и оставит ее в покое.
– Я переехала.
– Неужели? Куда же?
Роуэн замялась. Она не хотела говорить ему. В прошлом ей приходилось отражать настойчивые попытки Непьера навязать ей свое общество на вечеринках и приемах, и она допускала, что он не упустит возможности нанести ей визит, если узнает, где она живет.
– Как можно дальше от Лондона, – на ее лице появилась лишь тень улыбки.
Мэтью, казалось, раздумывал над ее ответом несколько секунд, но затем он продолжил разговор:
– Все такая же недотрога, как я посмотрю, – он неприятно ухмыльнулся. – Я тебе никогда не нравился, а, Роуэн? Ты ведь воображала, что я тебе в подметки не гожусь, разве не так?
Роуэн поняла, что Непьер сильно пьян, и ей сделалось противно. Она решила уйти, но Мэтью толкнул ее назад. Роуэн негодующе посмотрела на него.
– Ты соображаешь, что делаешь?