Микроволновка отключилась в положенное время, суп все еще не был налит по тарелкам, Ника стояла молча, прижав руки к груди, лицом к нему.
– Ника, не бо…
– Денис!
– Я Денис, что еще случилось?..
– Не подходи… пожалуйста… Денис, что – это? И это?
– Пепельницы, мама у меня курит.
– А почему они из черепов? человеческих? Или это тоже муляжи?
– Не задумывался никогда… Наверно, из настоящих. Так даже прикольнее. А одна из немецкой каски есть, там в холле… – Денис все еще не оставлял надежды поцеловать Нику, хотя бы один разок, как бы нечаянно… – Пойдем, покажу?
– Не надо. – Ника вдохнула, как если бы собралась нырять, зрачки ее прыгали, не в силах ни на чем остановиться…
– А почему у вас распятие… вниз головой… Вон, над лампадой?..
– Ну я откуда знаю! Сто лет так висит. А как правильно? Я лично по церквам не хожу, ни разу не видел, а по фильмам – где вверх, где вниз, вообще я не присматривался…
– Я пойду…
– Куда ты пойдешь? А кофе? Садись, а то все остынет, я сейчас… Где половник?..
– Денис, выпусти меня немедленно. – Голос у Ники дрожал, вот-вот готовый сорваться в крик.
– Ника, что такое? Ты что?
– Не подходи, я кричать буду. Выпусти меня. Выпусти же!
Денис сосредоточился было, но обмяк: и так было видно, что девушка на грани истерики. А все этот дурацкий Ленька… и пепельница…
– Не кричи. Иду открывать. А сумочку?
– Принеси… пожалуйста…
Денис принес сумочку, пошел впереди, открыл двери…
– Так, ключи я взял, я тебя до метро провожу…
– Не надо, Денис… Спасибо, я сама…
– Нет, провожу! До метро.
Ника не стала спорить и пошла вниз. Ее, как показалось Денису, слегка пошатывало…
– Вы уже? Почему так рано? – Мать только что вышла из «мерса», они столкнулись нос к носу…
– Да… – неопределенно ответил Денис. – Решили прогуляться…
– Ника. Посмотри на меня. Что-то случилось?
Нике очень, очень не хотелось поднимать взгляд на Ольгу Васильевну, но она решилась…
– Я…
– Плохой из тебя кавалер, сыночка. Отправил девушку, не накормил, не поговорил… Ника, ты где живешь?
– Там… за Автово, на маршала Казакова…
– Нам как раз по пути. Гарик, девочка с нами поедет, мы ее довезем.
– Спасибо, не…
Мать взяла девушку за руку, и та покорно смолкла…
– Садись в машину, Ника, Слава, подвинься.
Ника медленно, как сомнамбула, подошла к машине и села на заднее сиденье, рядом с дядей Славой… Денис весь еще был в обиде и недоумении: все так хорошо начиналось – и вдруг накрылось медным тазом… Досадно было сердцу и горько… Хоть бы попрощалась, хоть бы взглянула… Но нет, Ника сидела, опустив голову и плечи, на него – ноль внимания.
– Ну все, Динечка, поцелуй маму и домой. Поешь, покорми Мора, и за уроки. Слышишь, за уроки, а не за компьютер! Иди, мой дорогой…