— Нет. Я хочу попасть в пещеру, и ничто меня не остановит. Вы меня отвезете, или я поеду одна. Вы должны помочь мне проследить путь книги. Это последнее, что попросила меня сделать бабушка перед смертью.
— Хорошо, поедем. Но только потому, что ты ее внучка. Она в эту минуту, наверное, проклинает меня.
— Если бы меня не избили так сильно и твоей жены не было бы здесь, то я бы встала и поцеловала тебя.
Щеки Сайеда зарделись.
— Отдыхай. Мы отправимся вечером, когда стемнеет.
Отец Рейес стоял в телефонной будке, находящейся недалеко от дома Сайеда, и набирал нужный номер.
— Апостольский дворец. Слушаю вас.
— Соедините меня, пожалуйста, с его преосвященством кардиналом Льенаром. Это срочно.
— Одну минуту.
Через несколько секунд трубку снял дежурный сотрудник секретариата.
Монах повторил свою просьбу, но в ответ услышал:
— Могу ли я чем-то помочь вам?
— Нет. Соедините меня с кардиналом Льенаром. Я звоню из Египта по срочному делу.
Дежурный сотрудник, по всей видимости, молодой и неопытный, явно занервничал.
— Соединяю.
— Да, — послышался неповторимый голос кардинала.
— Fructum pro fructo, — сказал Рейес.
— Silentium pro silentio. Что у вас?
— Прошлым вечером нам пришлось ввязаться в драку.
— Объясните!
— На девушку, которую нам приказано было охранять, напали два араба и чуть не убили ее. Мы с отцом Лауреттой вмешались и прикончили их.
— Если человек не способен осознать драму своей смерти, то она не настолько уж драматична. Эти еретики там, в лучшем мире, поняли, что их гибель совершилась по воле Божьей.
— Да, ваше преосвященство.
— Праведник — не тот, кто не совершает несправедливости, а тот, кто не хочет им быть. Неужели миссия перед Господом, Его Святейшеством и братьями вызывает у вас сомнения?
— Нет, но…
— Значит, не о чем и говорить, — перебил кардинал. — Помните о том, как важно сохранять ясный ум в критические моменты. Отец Лауретта пока еще неопытен. Вы сможете исполнить поручение братства только в том случае, если будете сохранять спокойствие. Теперь отдохните и забудьте про этих еретиков. Всем нам следует надеяться на лучшее, ибо надежда сама по себе есть счастье. Порой она может ослабевать, но это лучше, чем ее полная утрата. Справедливость состоит не в том, что всем дают поровну, а в том, что каждый получает по своим заслугам. Не забывайте об этом, отец Рейес.
— Не забуду.
— Если вы чувствуете, что не в силах действовать дальше, то вашу миссию возьмут на себя отец Корнелиус и отец Понтий. Они сейчас в Каире, ожидают моих приказаний.
— В этом нет необходимости, ваше преосвященство, — пробормотал священник. — Я исполню свой долг перед Господом, Его Святейшеством и моими братьями.