Он помнил, как Дубский несколько лет назад проявил интерес к Воротину, и тот на несколько месяцев исчез из Малмыжа.
— Только мы никак не поймем, кто ты, — продолжал Пиапон. — Больше ученый или больше НКВД?
— Когда надо — ученый, когда надо — НКВД. Вот сейчас, когда ты меня оскорбляешь, — я НКВД.
— Плохо, Дубский, очень плохо. Человек должен иметь одно лицо, а ты имеешь два лица.
— С вами как обойдешься одним лицом? Вас еще учить да учить надо. У меня еще есть третье лицо, я ваш учитель.
— Не надо нам такего учителя, как ты.
— Это от тебя не зависит, меня партия, советская власть направила к вам. Газеты читаешь? Слышал о расстреле врагов народа? А сколько осталось у них последышей? Надо их выловить? Надо. Вот какое дело, Пиапон. Может, здесь, среди вас, прячется враг народа, ты не знаешь.
— А ты все, конечно, знаешь. Откуда тут враг народа может появиться, от амурской ракушки, что ли?
— Ты еще слепой, Пиапон, как только что родившийся котенок, зря тебя в кандидаты партии приняли. Никакой ты еще не большевик, нет у тебя бдительности.
— В партию не ты принимаешь, — Пиапон слегка побледнел. — Только я знаю, что человек, имеющий три лица, — нехороший человек.
— Пиапон, запомни, наступает время, когда каждый человек будет в ответе за каждое свое слово.
— Раньше мы слова на ветер бросали?
— Раньше было не так, теперь, после разоблачения врагов народа, мы будем по-новому относиться к каждому слову. Понял?
— Кто это — мы?
— Мы. Сам понимаешь. Будь осторожным, Пиапон, предупреждаю.
— Не пугай, Дубский, я старик, отжил свое. Тебя я не боюсь, ничего ты со мной не сделаешь.
— Это еще как сказать.
«Собака, запугать меня решил, — думал Пиапон, когда ушел Дубский. — „Новое время наступает!“ Какое новое время? Врагов расстреляли и правильно сделали. Почему новое время должно наступить? Есть одно, советское, время и новая жизнь, ничего другого нет, собака. „Еще не большевик…“ Росомаха».
Пиапон вспомнил райком и прием в кандидаты партии. Все происходило буднично, без торжественности, казалось, что все райкомовские вместе с Глотовым куда-то спешат, торопливо задают вопросы, подают кандидатскую карточку, жмут руку, — и выходи из кабинета. Пиапон остался недоволен таким приемом в партию. Одно оправдывало Глотова — вступающих было много, со всего района, из каждого села приехали рыбаки, охотники, лесозаготовители, механизаторы.
— Дед, Дубский требует людей, — прервал размышления Пиапона Хорхой.
— Который Дубский: ученый, учитель или НКВД?
— Один Дубский…
— Он здесь хозяин, пусть берет хоть всех колхозников.