— Клянусь Светом и Тьмой, если свадьба состоится, я позволю Школе и дальше существовать на территории Нилама. Более того я дам ее выпускникам право называться магами. Они официально будут признаны и смогут практиковать.
Это даже больше, чем я могла мечтать. Для них — это действительно реальный шанс стать кем-то. Конечно, это не вернет им былого величия, и их страны так и останутся погребены под слоем пепла и пыли времен, но они сами смогут жить! И их никто не будет преследовать только за то, что они имели несчастье родиться с иным «цветом» дара.
Тем более, возможно… со временем… Ника — она не такая, как я. Ее не удастся подчинить с той же легкостью, а значит, у них всех появится шанс. И у Зардии — тоже. Она будет лучшей Королевой, чем я. По крайней мере, темная из нее всяко лучше получилась.
— Хорошо. Я согласна, — словно подписываясь под очередным ничего не значащим протоколом, произнесла я. Впрочем, кое-какие условия следует обговорить до окончательного свершения «сделки». — Но тебе следует знать, что я уже давно не та Малика Нилам. И дело не только в темном даре.
На что последовал незамедлительный ответ:
— Плевать. Это проблемы твоего будущего мужа, не мои… Мне от тебя нужен только ребенок, наследник — светлый наследник. И Фотис для роли отца будущего короля Нилама — лучший вариант.
Жестоко. Но я не могу не признать, что со своей позиции он прав: Ниламу нужен король, а ни я, ни Ника не сможем занять трон. Вот только…
Хотя не все ли равно, если я все равно никогда не получу желаемого? И даже в мечтах не стоит заходить так далеко — мало ли кто что может подслушать.
Невольно облизав высохшие от волнения губы, я нерешительно произнесла:
— У меня есть одна просьба.
— Да?
— Не сообщай никому о том, кто я раньше времени. И о свадьбе не объявляй. Я хочу провести этот праздник свободной от будущих оков. Им, правда, не следует этого знать.
— Я и не собирался! Мне не нужно, чтобы хоть кто-то из этих выродков знал о том, что будущая мать наследника предала свет, — последние слова он почти выплюнул.
Спорить с ним сил не было, а потому я лишь кивнула — благодарно, ибо он мне подарил еще несколько дней свободы. Иллюзорных, но таких необходимых. Сказочных.
Оставшиеся три дня до бала пролетели так незаметно, что я их и почувствовать не успела, не то что насладиться. Топя молчала. Остальных я старательно избегала сама, хотя и понимала, что долго это делать не получится — на балу нам как минимум два часа стоять рядом во время церемонии. Впрочем, улыбаться я умела вполне естественно, а в моем деле главное ни кому не дать заподозрить что-то раньше времени. Особенно Нике — она не простит и не поймет. Остальных же не думаю, что вообще сколько-нибудь заинтересует эта ситуация… разве что Спироса, но, как мне недавно объяснили, его внимание может носить далеко не безвозмездный характер.