Малика зажмурилась в предвкушении. Куда-то занесет ее в этот раз? А ведь дома на журнальном столике остался пухлый каталог «На заметку путешественнику», и гусиное перо, которое Малика использовала в качестве закладки, отдыхало как раз меж страниц с видами на замок лунного лорда…
– Сил моих больше нет! – из объятий розовых грез Малику вырвал голос призрака, – госпожа Вейн, отпустите уже! Уморился, о-ох!
Студент погрозил привидению кулаком и повернулся к Малике.
– Госпожа Вейн, ну госпожа Вейн… Войдите в мое положение.
Она сочла нужным оторвать подбородок от сцепленных пальцев – исключительно для того, чтобы полистать распластанную на столе зачетную книжку.
– Эмиарат Лакхейм, правильно?
Парень, громко топая, подошел к столу. Торчащие в стороны уши пылали от смущения, лицо и шея пошли розовыми пятнами, но глаза – серые как пасмурный день – глядели насмешливо и дерзко из-под длинной белобрысой челки. Призрак тут же исчез, вернувшись на изнаночную сторону Этернии – благо, на него больше не обращали внимания.
– Он, точно, он, – Студент провел трясущимися пальцами по давно немытым волосам.
Малика неторопливо переворачивала страницы зачетной книжки.
– Ну-у-у, господин Лакхейм… Троечку вам поставлю. Устраивает?
Парень даже побледнел от праведного негодования.
– Это еще почему?!!
И тут уже смутилась Малика. Ей, конечно, не привыкать – и все равно, неприятно, когда студенты начинают выпрашивать «четверки» и «пятерки». Как будто в этом была ее, Малики, вина… В том, что оболтус не выучил порядок проведения ритуала изгнания призрака.
– Тогда приходите, сударь мой, осенью, – холодно ответила она, стараясь не глядеть в наглые глаза юноши с вычурным именем Эмиарат.
В ответ началось ворчание и бормотание.
– Я не могу… осенью… меня родители из дому выгонят… госпожа Вейн, войдите в положение…
– Тогда троечку, – подмигнула Малика, – и ни баллом больше.
– Малова-ато, – протянул господин Лакхейм.
Переговоры явно зашли в тупик, и при этом каждая из сторон не считала нужным уступить.
Малика побарабанила пальцами по столу, мимоходом подумала – какое хорошее, теплое дерево, и как приятно просто прикасаться к нему рукой. Всяко приятнее, чем к одному из призраков, наводнивших Этернию после пика эпидемии…
«Ох-хо-хох, ну когда же ты угомонишься?» – она с досадой смотрела на студента, – «Йоргг, ну хоть бы кто-нибудь пришел!»
Малика стрельнула глазами в сторону двери, упрямо повторила:
– Или «троечку» или приходи осенью.
– Не надо! – в который раз захныкалажертва магической науки, – где же справедливость?
– Если будешь ждать справедливости от жизни, так и помрешь раньше срока, – назидательно процедила Малика.