Странные это были существа. На нижней части лица у них росли длинные волосы, за которыми они тщательно ухаживали и заплетали в косички. Поначалу я думал, что вижу щупальца, похожие на те, что вырастают у пленгвикулов в брачный период, но вскоре понял свою ошибку.
Существа — семь штук — сидели на сделанной из дерева повозке и смотрели на меня. Повозку тянуло животное — такое я уже встречал здесь. Очень необычное: всего четыре ноги, причем длинные, и ходит на одном пальце. Шея вытянутая, с нее опять же свисают волосы. В моем справочнике нет ни одного файла, который бы помог мне прояснить ситуацию, а ПЖ бессилен дать комментарий.
Пока я думал, как себя вести, — а существа заинтересовались мною, — повозка остановилась.
Я стоял у края дороги и предавался размышлениям.
— Эй, морда эльфийская, чего уставился! — Существо с одним глазом стояло в повозке и, выпятив толстый живот, гневно взирало на меня.
— Простите? — Встроенный в горло биопереводчик скрипнул и синхронно перевел мою реплику. Получилось не слишком мелодично.
Существа загомонили, приняв нечаянную выходку устройства на свой счет. Вероятно, им показался странным мой тембр. Возможно, даже оскорбительным.
Чтобы избежать конфронтации, я мысленно подправил настройку.
— Простите, я не понял, в чем смысл вашего высказывания?
Существа загоготали низкими голосами, плюясь и стреляя из носовых отверстий сгустками слизи.
— Да он нарывается!
— Грилл! Посмотри на него!
— Чокнутый!
— Щас поймешь!
— Или паршивая эльфья морда издевается!
— Стоп! — Существо с одним глазом, потерянным в результате давнего травматического воздействия, подняло руку.
Остальные успели вытащить и приготовить свое оружие. У них не было бластеров, аннигиляторов или, на худой конец, гравитационных шокеров. Зато изделия выглядели достаточно качественными, чтобы сделать промежуточный вывод: на этой планете неплохо научились обрабатывать металлы.
Одно такое изделие существо без глаза нацелило на меня. Повозка остановилась совсем близко, так что я мог теперь видеть, как эта штука ("Топор", — подсказал ПЖ) маячит возле моего носа.
— Знаешь, мы не любим остроухих, которые вот так лыбятся в нашу, мать твою, сторону! И наказываем их за наглость… А знаешь, как мы их наказываем?
Свирепо сверкающий, словно квазар, взгляд существа уперся в меня. Ротовое отверстие его разъехалось в стороны, показав зубы, одни целые, другие не совсем. Оттуда, из отверстия, тянуло чем-то неприятным. Конечно, с запахом из пасти фейфисса чималийского это не сравнить, но мои обонятельные рецепторы были шокированы.
