Голос пилота разбудил ее, когда они уже приближались к посадочной полосе. Отэм стряхнула с себя сон и, как положено, пристегнулась ремнем безопасности. Откинувшись на спинку кресла, она смотрела, как знакомый ландшафт проносится за стеклом иллюминатора мягко приземлившегося «Лиэ». Когда самолет медленно подрулил к тому месту, где ожидал лимузин, Отэм поднялась с места.
Она не предполагала, что Брайан приедет ее встречать, но он стоял около «роллс-ройса». Как только она вышла из самолета, он направился к ней, вдруг засмеялся и поднял ее высоко в воздух. В последнее время она редко смеялась, но, поглядев вниз на мужа, не смогла удержаться от глуповатого хихиканья.
Отэм не успела даже перевести дыхания, а Брайан уже подозвал Джеймса, чтобы тот забрал багаж, и усаживал ее в машину. Он крепко обнял жену, ткнувшись лицом ей в шею:
– Черт, как же я по тебе соскучился! В постели без тебя было так одиноко.
– Ах, – проворковала она. – Наверно, зудела эта кривая штуковина?
– Точно. Как будто ее в крапиву завернули.
Она снова захихикала и прижала Брайана к себе. Отэм вспомнила свою недавнюю встречу с Ллойдом.
Оба мужчины были сильными, могущественными и упрямыми. Если Ллойд решил мстить, то могла разгореться нешуточная битва. Не старомодный мордобой, а настоящая схватка двух сил.
Брайан отстранился и как-то странно посмотрел на нее:
– Ты дрожишь.
Отэм поглядела на свои руки, на подрагивающие длинные изящные пальцы. Она уже так привыкла к этой дрожи, что почти перестала замечать ее.
– Это просто от возбуждения. Так приятно возвращаться домой.
Однако до тех пор пока машина не повернула на дорожку к Дому Осборнов и среди дубов во всем своем величии не показался старинный особняк, она не осознавала, насколько это действительно прекрасно – оказаться снова дома. Она думала о Доме Осборнов как о своем доме, потому что в какой-то момент он и вправду стал для нее домом. За эти месяцы Отэм, против собственного желания, пустила здесь корни, и пустила глубоко.
Они с Брайаном ждали, когда Джеймс занесет в дом чемоданы, сумки и пакеты. Когда шофер несколько раз сходил туда и обратно, Брайан взглянул на жену с лукавой улыбкой:
– Ты будешь одета лучше всех толстух города.
– Ты не поверишь, но это главным образом детские вещи. – Отэм повернулась на сиденье и изумленно посмотрела на него. – Просто невероятно, что этим маленьким существам столько всего нужно. Правда, кое-что я купила просто потому, что не могла преодолеть соблазн.
– Ну разумеется. – В его голосе звучали одновременно веселая насмешка и гордость.