— И даже намекнуть не можете?
— Не могу, Василий Яковлевич, уж простите…
— Ну что ж, — сказал он по-прежнему бесстрастно. — С одной стороны, я даже рад, честное слово — что ничего с картинами не случится и беспокоиться об их судьбе не следует… С другой… Вы уверены, что здесь нет авантюры, мошенничества, тому подобного?
— Смею думать, — сказала старушка с безмятежным видом. — Смею думать…
— Вы, главное, постарайтесь не сделать опрометчивых шагов… Помните, что я всегда готов выступить консультантом, советчиком, кем угодно. Бесплатно, без тени выгоды, вы же понимаете. Нельзя всё время думать о выгоде…
— Василий Яковлевич, что придёт время, я к вам непременно обращусь, — заверила старушка. — Будьте уверены.
— Приятно слышать… — сказал Смолин. — Вот кстати, а как у вас с кнопочками?
— Ох… — на сморщенном старушечьем личике отразилось явственное смущение. — Я их снова куда-то засунула, обе…
— Фаина Анатольевна… — не сдержавшись, поморщился он. — Ну что ж вы, право… Поищите и не прячьте далеко, ну мало ли… Я вас умоляю!
— Ну хорошо, хорошо, посмотрю…
Она тяжело встала с кресла (дореволюционных времён, реставрированное самим Маэстро, две штуки баксов как минимум), подошла к серванту и принялась неторопливо выдвигать ящички. Смолин, пользуясь тем, что бабуля стояла к нему спиной, тяжко вздохнул, уставясь в потолок. Это была его собственная инициатива, осуществлённая за собственные деньги (невеликие) — передатчик на балконе, автономное питание на случай отключения электричества, два брелока с кнопками, в случае чего машина с вооружёнными молодцами одного из охранных агентств нарисуется у дома через пару минут. Фаина свет Анатольевна до сих пор считает, что это совершенно бесплатно постарались городские власти — ну и пусть…
Он устало, уныло смотрел в окно: живописные сосны, широкая река, за рекой круто вздымаются склоны, поросшие дикой тайгой. Город-спутник Шантарска, построенный когда-то исключительно ради ГЭС, и обитали тут большей частью комсомольцы-энтузиасты: барды-бакенбарды, романтика шестидесятых, искрения вера в высокие идеалы и всё такое прочее. Даже теперь, после двадцати годочков перестройки, аура эта даёт о себе знать — город практически не разрастался, и постаревших комсомольцев-энтузиастов, и ныне не растерявших ностальгической веры в идеалы, тут пруд пруди. Фаину Анатольевну взять. И поди ты ей объясни реалии эпохи: ежели в квартире собрано живописи тысяч на триста баксов (и это по шантарским, не по столичным ценам!), а обитает в ней лишь бабуля-божий-одуванчик, не обременённая постоянной охраной из пары автоматчиков в прихожей то рано или поздно, к гадалке не ходи, обязательно отыщутся беззастенчивые ухари… Просто удивительно, что их не отыскалось до сих пор — Сибирь всё же, не столица…