— Спасибо, Джайлс, но пока что мы отлично справляемся вдвоем с Клиффом.
Джайлс наступил на ветку.
— С Клиффом?
— Догадайтесь, Джайлс. Учебник Клиффа. Я читаю книгу, читаю учебник, пишу работу. Дополнительные занятия.
— Понимаю. Ты последнее время была очень занята.
— Я всегда занята, Джайлс. Просто последнее время чуть больше.
«Он не заметил, потому что работает Куратором куда дольше, чем я — Истребителем».
Ее привлекло движение слева, но она не замедлила шаг. Эта ночь полна охотников, и она — только один из них.
Только лучше приспособленный к выживанию…
— Тебе удалось что-нибудь узнать о том, почему вампиров так привлекает этот парк? — спросил Джайлс.
Он подошел к ней поближе, чтобы услышать ответ.
— Нет, и еще я не знаю, как быть с Корди и Ивой и весенним праздником, намеченным на эти выходные.
По сравнению с этим убивать вампиров куда проще и не так опасно.
Слева снова что-то шевельнулось. Близко к земле, и не маленькое. Баффи следила за этим движением, но продолжала идти. Иногда для удачной охоты охотнику следует притвориться дичью.
Этому меня учил Джайлс. Или Ангел?
— Я не знал, что мы озабочены еще чем-то, кроме присутствия вампиров.
— Неужто? Как же вы это пропустили? Корди организует праздник, а Ива протестует против продажи парка под строительство. Столкновение интересов.
Колоссальный конфликт. Вы разве не заметили напряжения?
— Нет, — честно сознался Джайлс.
— Обе зовут меня на помощь, а я не знаю, что мне делать.
— А что ты хочешь делать?
— Я бы хотела попасть на весенний праздник, — ответила Баффи. — Но если Ива добьется своего, праздника, скорее всего, не будет. А торчать все каникулы здесь, в Визерли-парке, тыкая вампиров кольями, — это в список моих желаний не входит даже последней строкой.
— Да, я тебя понимаю.
Почти все внимание Баффи было направлено на движение слева. Там, в деревьях, и не один. Кажется, становится интересно. Несмотря на чуть колотящий ее страх, она испытывала радостнре нетерпение. Сунув руку в рюкзак, она схватила древко арбалетной стрелы. Давайте, ребятки…
И пошла вперед, чуть помедленней. Теперь она ощущала на себе пристальные взгляды даже без помощи обостренных чувств Истребителя. В темноте сверкнули алые глаза. Баффи схватила Джайлса за куртку и отпихнула в сторону, как раз когда первый вампир прыгнул.
— Она увернулась и покатилась по земле, едва уйдя от броска второго вампира. Его зловонное дыхание ударило в нос, когти прошелестели по ее волосам. Вскочив на ноги, Баффи приложила к плечу арбалет и выпустила стрелу.
Стрела пролетела двенадцать футов и пробила мертвое сердце, вампира. Он закинул голову назад и угрожающе завопил, но было уже поздно — от него остался только пепел.