Я оторвал глаза от книги. По причине всеобщей ненависти Долина Бер долгое время была закрыта от внешнего мира. Население Долины примерно в три раза меньше, чем в Империи. Хотя у Клая нашлись последователи. Одними из таких была школа Ше'д'Ар, элитные воины Древней Империи.
Я закрыл книгу и поднялся. Надо пройтись немного, привести мысли в порядок. То, что Хикар была женщиной, немного успокоило меня, во всяком случае, это более или менее объясняло, как Хана попала в Акадэмию (если одна женщина там уже была, что мешает второй попасть туда же?). Но… как мне теперь к ней относиться?
Я вышел во двор и пошел по тропинке в сад. Красивый сад, ухоженный. Аккуратные тропинки, выложенные белым камнем, разбегаются во все стороны. Цветы и кусты роз (это зимой-то!) окутывают сад дурманящим ароматом. Ноги сами понесли меня к стоящей неподалеку беседке. Заглянув туда, я увидел монаха Ше'д'Ар. Старик беззубо улыбался, щурясь на заходящее солнце… а что, можно спросить у него совета.
Приподняв бровь я испросил разрешения присоединиться к нему.
— Мастер, позвольте спросить вашего совета?
Мой голос был почтителен. Старик, наверное, самого Райдана на руках качал.
Мастер кивнул мне своей лысой головой.
— У меня есть ученик… — Начал я.
— Хороший? — Скрипучим голосом уточнил монах.
Я вздохнул, что хороший — сомнений нет, проблема в другом.
— Хороший, способный. Только… он оказался не тем, за кого я его принимал.
— А кем? — Похоже, старик не из болтливых.
— Он оказался девушкой. — Я посмотрел на него, в ожидании что старичок впадет в ступор.
Ступора не случилось. Старый гриб пожевал губы и сказал:
— Девушкой? Ну и что? Хикар тоже была девушкой.
Мне сейчас кажется или я уже это слышал? И вообще, я что, один не в курсе был?
— Она предала тебя?
— Нет, ни в коем случае. Не думаю, что она на такое способна.
— Тогда в чем беда? — Старик посмотрел на меня, хитро сощурив глаза.
Я положил руки на голову.
— А беда в том, что я не знаю, как мне теперь к ней относиться. Как проводить тренировки — она же девушка. Пораню еще.
— Ты ведь тренировал ее до этого? Разве тогда ты ее не ранил? — Спасибо, напомнил. Никогда не применял силу к женщинам, а тут такое! Я чуть с ума не сошел.
— Тренировал… ранил… — Голос мой звучал уныло.
— И она выдержала?
— Да. Не просто выдержала, показала себя лучше, чем все те, кого я обучал до этого.
— В таком случае ответ прост — если ученик тебя не предавал, у тебя нет причин отказываться от него. Если ученик подает надежды — тренируй его и дальше. Девушка или парень — разницы нет. Ученик — это всегда ученик.