— Вы позволите? — деликатно осведомился, пристраиваясь к его столику, худощавый скромный мужчина лет сорока, в таком же скромном костюме без галстука. Судя по всему, это был товарищ по несчастью, живущий на зарплату и не умеющий брать взяток.
— Пожалуйста, — занятый своими мыслями, ответил Турецкий.
Покончив с едой, он неторопливо вытер губы необычной салфеткой, которые, очевидно в целях экономии, были нарезаны из рулона туалетной бумаги, и уже собирался уходить, когда мужчина напротив, не поднимая глаз от тарелки, негромко произнес:
— Одну минуту, Александр Борисович… Турецкий бросил на него удивленный взгляд.
— Я звонил вам сегодня утром, — тихо продолжал мужчина. — Уверен, вам уже передали… Мне необходимо с вами поговорить. Это очень важно. Пожалуйста, уделите мне немного времени.
Начало было совершенно неожиданное и весьма интригующее. Как говорится, в лучших шпионских традициях.
— Я вас слушаю, — смерив незнакомца пристальным взглядом, настороженно произнес Турецкий.
— Желательно не здесь, — по-прежнему не поднимая глаз, возразил незнакомец. — Нельзя, чтобы нас видели вместе… За углом стоит моя машина. Старенькая зеленая «Лада»-трешка. Выйдя отсюда, сделайте вид, что голосуете. А я подъеду и вас подберу.
Тут мужчина на мгновение поднял голову, и Турецкий увидел его глаза, взволнованно блестевшие за стеклами немодных роговых очков. Этого мгновения ему было вполне достаточно, чтобы понять — перед ним действительно сидел какой-то старый знакомый. Но главное заключалось в том, что в его глазах не было фальши. Это были глаза человека, которому можно верить.
Александр Борисович согласно кашлянул. И как ни в чем не бывало невозмутимо вышел на улицу.
Балашихинская городская больница
День
— Мишка, ты что, сдурел, что ли? Да отпусти, медведь, а вдруг зайдет кто-нибудь?!
Уединившись в ординаторской, лейтенант Еремин нетерпеливо тискал свою подругу, молодого врача здешнего терапевтического отделения Любу Королеву.
— Не бойся, — жарко целуя ее, пропыхтел он. — Все же на обеде…
— Да пусти ты! — наконец вырвалась девушка. И оправляя на груди халатик, укоризненно добавила: — Как в кино сводить — так не дождешься от тебя. А как по углам за сиськи дергать…
— Люб, ну ты же знаешь, — виновато оправдывался Еремин, — работа, будь она неладна.
— Ну так увольняйся! И вообще, хватит: берешь меня замуж — так бери. А нет — отвали подальше.
— Опять свое заладила… А жить где будем? У тебя с моими напряги. У меня с твоей матерью…
— Ладно, хватит! — отрезала девушка. — Если любишь — придумай что-нибудь! Для того ты и мужик.