– Э-э-э...– начала я, лихорадочно соображая.
Отто пришел на помощь:
– Говорят, ты уже получил работу. Это правда?
– Да, в Государственном департаменте.
– Как интересно! – воскликнула я, пытаясь скопировать красавицу-героиню из недавней постановки гастролирующего театра. Видимо, переиграла, так как Ирга посмотрел на меня в некотором удивлении. Отто сделал страшные глаза. Пришлось начать сначала:
– Правда, очень интересно! Как тебе это удалось? Ведь молодых редко берут на хорошую работу.
– Может, потому что я такой талантливый? – хмыкнул Ирга.
– Наверное! – Я посмотрела на него почти влюбленным взглядом.
– Мне вот тут Ола недавно рассказывала, что ей очень бы хотелось посмотреть, как работает настоящий некромант! – начал атаку Отто.
Я не одобряла такой быстрый переход к делу, но пришлось поддержать:
– Настоящий некромант! Ах, Ирга, ты такой умный. Такой замечательный. Тебя уже взяли на работу! А ведь ты еще даже дипломный проект не защитил.– Я подхалимски заглянула ему в глаза.
Ирга насторожился:
– Мне не нравится, как вы переглядываетесь. Ну-ка, парочка не разлей вода, признавайтесь, в чем дело.
Я прикинула вариант со слезами, но решила, что некроманта этим не проймешь. На всякий случай мои глаза наполнились слезами (призрак юбки прощально махал в сознании), и я пробормотала:
– Преподаватель Партик задал нам практическую... по некромагии... а я юбку-у,– простонала я с надрывом,– хотела купить! Мне ходить не в чем!
Ирга скептически хмыкнул, наклонился под стол осмотреть нынешнюю юбку – мою самую любимую, а поэтому затасканную до состояния «драгоценная половая тряпка». Я благоразумно промолчала о полном шкафе всяких шмоток, а Отто молча кусал губы для сохранения внешнего спокойствия.
– Ладно, возьму,– сообщил некромант.– Надо же кому-то нести лопаты...
На следующий вечер я, спрятав в сумку план практической, ждала Иргу у входа на кладбище. В общежитии меня на эту встречу провожали как в последний путь. Отто все пытался напоследок всунуть мне в сумку пирожков «на дальнюю дорожку», а моя соседка по комнате пустила слезу. Ей хорошо, целители некромагию проходят только в разделе «Лечение от повреждений, нанесенных зомби».
Ирга появился, нагруженный рабочим инструментом, в старых штанах и грязных сапогах.
– А юбочка-то другая,– отметил он, вручая мне лопату.
– Но выглядит она не лучше той,– быстро ответила я.
– И сережечки так, не дешевые,– продолжал Ирга.– А кофточка...
От избытка чувств я взмахнула лопатой, призывая музу, чтобы достойно обосновать отсутствие денег на оплату практической.