.
Дьякон закончил на высокой триумфальной ноте.
От алтаря вышел священник с крестом и горящей свечой в руках.
Голосом, в котором дрожали слезы, он воскликнул:
— Братья и сестры! Христос воскрес, Аллилуйя! Осанна, Господу на небесах!
Толпа шевельнулась, падая на колени, и радостно ответила:
— Воистину воскрес Господь! Аллилуйя! Аллилуйя!
Хор и молящиеся толпы верующих пели трогательный гимн:
Христос воскрес из мертвых,
Смертью своей победив смерть,
И людям доброй воли
Дал жизнь вечную на небесах.
Пение прекратилось. Молодой священник, благословив собравшихся крестом и святой водой, сказал:
— Словами соборного послания святого Апостола Иакова заклинаю вас, братья мои и сестры! Ибо сказал Апостол Христа Господа, Спасителя и Учителя нашего: «Итак, братья мои возлюбленные, всякий человек да будет скор на слышание, медлен на слова, медлен на гнев, ибо гнев человека не творит правды Божией. Посему, отложив всякую нечистоту и остаток злобы, в кротости примите насаждаемое слово, могущее спасти ваши души. Будьте же исполнители слова, а не слышатели только, обманывающие самих себя. Ибо кто слушает слово и не исполняет, тот подобен человеку, рассматривающему природные черты лица своего в зеркале: он посмотрел на себя, отошел и тотчас забыл, каков он. Но кто вникает в закон совершенный, закон свободы, и пребудет в нем, тот, будучи не слушателем забывчивым, но исполнителем дела, блажен будет в своем действии» [4].
Он на мгновение замолчал и, вытирая слезы, сказал тихо:
— Настигла нас тяжкая кара Божия, братья и сестры, но благословите ее, ибо стали мы исполнителями Слова, а поступки наши стали воплощением Слова. Ничто не может вас уничтожить, и несправедливости адские орды не достигнут врат души нашей! Вознесите сердца ваши к Небу, и тогда сойдет к нам Учитель и благословит детей своих…
В этот момент шелест пробежал по святыне, и все взгляды поднялись над головой стоящего перед открытыми вратами священника; горящие блеском восхищения глаза смотрели куда-то выше.
Удивленный поп оглянулся и с тихим вскриком упал на колени.
На самой высокой ступени алтаря стоял высокий худой человек и возносил руку в знаке благословения.
Светлые, мягкие волосы волнами опадали на плечи, борода ниспадала на выцветшую сутану с простым железным крестом на груди; огненные глаза обозревали толпу; бледная ладонь очерчивала в воздухе знамение жертвы и победы Христовой.
— Епископ Никодим, упрятанный и истязаемый большевиками в подземельях Соловецкого монастыря… вернулся! — пробежал радостный шепот.
От алтаря донеслись тихие, проникновенные слова, полные горячей веры и силы несломленной: