напарник, капитан Ангва, проводит вас до участка. Миссис Прост, не могли бы вы пройти в ними, и
объяснить вашей юной подруге что к чему? – Капитан Ангва вышла вперед. Это оказалась женщина, симпатичная блондинка и… какая-то странная.
Капитан Моркоу повернулся к ее светлости.
– Мадам, мои коллеги будут рады проводить вас в любой подходящий отель или постоялый двор
по вашему выбору. Мне кажется у вашей горничной в руках довольно тяжелый саквояж. Не в нем ли
хранятся драгоценности, которые вы упоминали? В таком случае, нельзя ли убедиться, что они не
были украдены?
Ее светлость вовсе не обрадовалась подобному предложению, но капитан добродушно этого не
заметил, с той профессиональной сноровкой, с какой полицейские могут в упор не видеть
определенных вещей, если они их видеть не хотят. И создалось определенное ощущение, что он в
любом случае не станет обращать на это внимание.
Саквояж открыл Роланд и вынул оттуда свое приобретение. С него была аккуратно снята
оберточная бумага, и под светом фонарей всеми красками засверкало нечто столь бриллиантовое, что
казалось, оно не только может отражать свет, но создавать его само, где-то внутри своих сияющих
камней. Этой вещью оказалась тиара. Несколько стражей вздохнули от восхищения. Роланд надулся
от самодовольства. Летиция приняла оскорбительно победоносный вид. Миссис Прост вздохнула. А
Тиффани… всего на секунду вернулась в прошлое. Но в ту секунду она снова стала маленькой
девочкой, прочитавшей книжку сказок, которую до нее прочли все ее сестры.
Но она увидела то, что не заметил никто другой. Она видела суть. Она была лживой. Ну не
совсем лживой, но она рассказывала правду, которую вы не желали знать: что только блондинкам с
голубыми глазами суждено повстречать принца и надеть сверкающую корону. Эта «правда» проросла
в окружающий мир. И даже хуже. Она проросла вместе с твоими волосами. Если рыжим и брюнеткам
54
55
в сказках еще иногда перепадало чуть больше, чем просто прогулки под ручку, то девушкам с
каштановыми волосами не доставалась иная доля, кроме как роль служанки.
Или ведьмы. Да! Не следует зацикливаться на сказках. Вы можете их переписать, и не только
ради себя, но и ради остальных людей. Вы можете изменить ход сказки одним мановением руки.
Тем не менее, она тоже вздохнула. Драгоценный головной убор был так великолепен. Но
рассудительная ее часть сказала ей: «И как часто вы будете надевать эту вещицу, мисс? Один раз в
брачную ночь? Подобной драгоценности суждено все время быть запертой в хранилище!»