Дни пролетали незаметно. В каждодневных тревогах, суете, занятиях. Витару и Сворлу такая жизнь пришлась по вкусу. Беглый гентский студент поначалу дичился, но потом осмелел, принялся с жаром впитывать знания. Брат к моему удивлению не отставал. Вечно сонный и безразличный к окружающему младший увлеченно медитировал, пытался пробудить энергетическое ядро. В характере произошла непонятная перемена. И я мог лишь догадываться о причинах. Но изредка ловил во взгляде знакомую тоску. Витар пытался забыть, найти новый смысл существования…
В целом ребята сплотились, жили дружно. Лишь я как был мизантропом-отшельником, так и остался. И причиной тому Мститель, с которым приходилось сражаться каждую секунду. Но если днем контролировать чуждые желания и противиться мерзкому шепоту кое-как получалось, то по ночам воля ослабевала, и я просыпался в холодном поту от ощущения метаморфозы.
Кроме того мысли постоянно возвращались к событиям месячной давности. Не на шутку тревожило сумасшествие Алара, возникновение «проплешин» и судьба Свободных Земель, грядущая война. Что можно сделать, когда ты лишь песчинка на фоне других игроков? Логично спрятаться и переждать бурю в надежде, что пройдет мимо. Но я уже пробовал отмахнуться от проблем, в итоге десять лет как корова языком слизала … нет, надо действовать.
Башня и возрождение Ордена – первый шаг, скорее направленный в будущее. Следующим является приготовления к войне, привлечение единомышленников. Но это лишь способ выжить. Для победы необходимы знания противника и полной расстановки сил. Следовательно…
Размышления прервали веселые крики. Из леса в развалку вышли Витар и Грин. На губах счастливые улыбки, в руках удочки и объемистые плетенки. Но едва ученики Мгира ступили на тропку к Башне, прямо из земли ударил столб дыма, соткался в подобие человеческой фигуры. Призрак вытянул руку, указал в сторону рощи для медитаций. Видимо посланник еще нечто сказал, ибо ребят как ветром сдуло. Бросили добычу и удилища у порога, со всех ног помчались прочь.
Помимо воли губы растянулись в улыбке. Птиц в своем репертуаре. Считает, что аколиты обязаны тренироваться даже во сне. Хотя чего уж там, маг прав. Без посохов развитие энергетических ядер превратилось в долгий трудоемкий процесс. А пара лишних магов нам ой как нужны…
В солнечное сплетение укололо горячей иглой, по спине побежали мурашки. И сразу же возникло ощущение взгляда устремленного в спину, повеяло магией. Я ощутил легкое раздражение – Тьма, и до меня добрался! Неспешно развернулся, заметил под потолком туманный сгусток и буркнул: