- Ого! – воскликнул я пораженный. Присмотрелся к артефактам с новым интересом, царапнул ногтем металл. – Ты нашел способ сдержать Мстителя.
- Совершенно верно. Мститель возникает, когда твой энергетический центр взрывообразно расширяется. А эти штуковины застопорят процесс. Правда не знаю, насколько их хватит. Да и у самого способа есть недостатки - не сможешь обратиться, если понадобиться. Но время мы выиграли.
- Все равно спасибо.
Я остановился, поспешно закатал рукава куртки и приладил браслеты. Прислушался к ощущениям – холодно, тяжеловато, - и решительно сомкнул половинки дуг. Замки звонко щелкнули, в тот же миг Мститель в сознании поблек. Не исчез насовсем, но отдалился. Привычный шепоток затих, мыслить стало намного легче… После постоянной борьбы, временное затишье пролилось животворящим бальзамом. Сердце забилось быстрее, в теле появилась воздушная легкость. Как же хорошо!..
Через минуту мы зашли под сень леса, направились к роще для медитаций. Удивительно… по соседству жизнь бурлит: щебечут пичуги, рыжими метеорами мечутся белки, можно встретить зайцев и лис. А тут почти полная тишина, рассекаемая природными шорохами. Чем-то похоже на Логебор. Но там молчание подобно запустению кладбища, а тут отдавало ненавязчивым сонным волшебством.
У одного из дубов-великанов я чуть задержался, снял с кольчуги мелкого паука и пересадил на ближайшую ветку. Затянул ремень на правой ноге потуже, поправил железную пластину. Птиц сделал вид, что любуется цветами. Но я заметил косой взгляд, насторожился.
- Куда собрался, Эск? – поинтересовался маг.
- В долину, - отмахнулся я.
- С мечом и в походной одежде? – скептически фыркнул парень. Прищурился, добавил твердо: - Не отпущу.
Перехватив взгляд друга, я мысленно ругнулся. Тьма! Слишком быстро слабак-послушник Птиц превратился в сурового и проницательного Мгира. Ведь маг не зря отдал Гасители Дара именно сейчас. Теперь опытный Серый вполне может спеленать по рукам и ногам нерадивого ученика… Коварный, гад.
Раздражение начало нарастать. Мститель в сознании стал набирать силу, расти. Но едва приготовился вырваться, на пути возникла непробиваемая стена… Я поморщился, потер грудь – больно, как жменю игл проглотил. Глянул на мага исподлобья, хмуро сказал:
- Надо, Птиц.
- Ты не готов! - рявкнул парень. – Я не отпущу недоучку.
- Скажи… - пробормотал я. – Ты хотел что-то показать? Или тащил сюда воздухом подышать?..
Около минуты парень боролся с гневом. Но, видя мое нежелание спорить, сдержался. Шумно выдохнул, достал из пространственного тайника какие-то вещицы и бросил мне. Я ловко поймал, глянул на свет… Чудно! Два совершенно идентичных хронометра гномьей работы. Маленькие и изящные в отличие от грубых людских поделок. Лицевая сторона из тончайшего стекла, стрелки и цифры позолочены. А на обороте - замысловатая гравировка, изображение горы и герб мастера.