Когда пароход сделал круг и они стали возвращаться, минуя городок Василисы, Роман сильно забеспокоился.
— Разве мы не причалим к берегу? — допытывался он у капитана.
— Никак нет, — приложив к козырьку руку, шутил капитан, повторяя игру Романа в некогда популярном фильме о русском флоте.
Василиса не могла понять, почему у него так испортилось настроение.
— Что с тобой? — обнимая, допытывалась она.
— Знаешь, детка, мне в Москве некогда задерживаться. Я приглашен на съемки в Киев. Договор подписан. Понимаешь?
— Понимаю, — удрученно согласилась Василиса, приготовившись быть Пенелопой. — Догадываюсь, что такой великий человек, как ты, имел обязательства и договоренности до меня. Все равно я не смогла бы сейчас с тобой поехать.
— Да ну? — обрадовался он. — Наверное, ты хочешь вернуться к своим деткам?
— Конечно, я по ним очень скучаю…
— Вот и замечательно, ты душевная девочка. — Он повеселел. — Не расстраивайся, я в ближайшем порту куплю тебе билет на поезд, и ты вернешься к своим малюткам.
— Как «вернешься»? Ты же сказал кино… роль… Я ничего не понимаю.
— Василиса, — официально начал он, протрезвев окончательно.
Но она его перебила:
— Знаю, что это не сразу, мне нужно поучиться, я, кроме школы, ничего не кончала, даже говорить правильно не умею. Но ты не беспокойся, я способная, за пару месяцев, пока тебя буду ждать, всему-всему научусь. Ведь твоя поездка продлится не дольше? — Она наивно заглядывала в его припухшие от частых возлияний глаза.
— У меня в Москве жена, — признался наконец кумир.
— Как жена? А я беременна, — с трудом вымолвила обманутая Василиса.
— Это меняет дело. — Роман произнес эти слова настолько искренне, что девушка поверила. Не знала она, что такую сцену ему приходилось играть неоднократно.
Столица встретила их пасмурной погодой и проливным дождем. У девушки, в спешке покидавшей город, не было с собой теплых вещей. А по правде, и взять-то нечего. Стыдно было перед великим актером за скудные пожитки. Но как только она сыграет первую роль, то сразу купит себе и модные ботики, и широкое пальто, а может, даже и шляпу. Юная провинциалка верила в Лиханова и в свою восходящую звезду. В столице у нее должна начаться новая жизнь!
Из речного порта Роман долго вез ее куда-то на «Победе». Они пронеслись через центр, который удивил Василису широкими улицами, высокими домами, магазинами с огромными стеклянными витринами. В витринах она впервые увидела манекены.
— А на метро мы поедем? — спросила Василиса, рассматривая через окна город, о котором столько слышала и мечтала.
— Нет, — хмуро отозвался Роман. — Туда метро еще не провели.