— Я скучаю по твоему отцу, — сказал Клэй. — Многим его не хватает.
— Да. — Отом отвернулась. Ее глаза повлажнели, и она не хотела, чтобы Клэй это видел.
— Ну так… ты собираешься возвращаться в колледж?
Хороший вопрос. Чем дольше она отсутствовала в колледже, тем меньше ей туда хотелось возвращаться.
— Может, этим летом… — неопределенно ответила она, когда они подошли к столику Джекки Даттон.
— Приветик, Отом, Клэй. Давайте, я найду вашу команду.
Отом не успела ее остановить. Джекки уже подошла к секции Б и вытащила конверт со списком команды Клэя.
— Ой, смотрите! — Она покачала головой и взяла ручку. — Они не записали Отом. О, я извиняюсь. Ума не приложу, как это могло произойти.
— Все просто: меня и нет в его группе, — сказала Отом, когда поняла, что Клэй не собирается это объяснять.
— Ты не в команде Клэя? — не поверила Джекки.
— И она еще пожалеет об этом. — Клэй взял свой конверт.
— Я в команде «Сладкий поцелуй», — сказала Отом.
— Но… — Джекки беспомощно смотрела то на одного, то на другого. — Разве вы оба не в одном и том же комитете?
Белокурая женщина рядом с Джекки услышала их разговор и повернулась в их сторону:
— Что-то случилось?
— Клэй и Отом оказались в разных командах.
— Ошибка компьютера, — убежденно кивнула та головой. — Нельзя доверять компьютерам. Вот увидите, они еще не то натворят.
— Да нет, все правильно. — Отом заставила себя улыбнуться. — Мы и не записывались в одну команду.
Обе женщины открыли рот.
— По-че-му? — произнесли они в унисон.
Глаза Отом сверкнули молнией. Да потому что мы вовсе не парочка, как вы все тут просто уверены, мы никогда не были парочкой и никогда не будем. И пусть все зарубят себе это на носу!
— Да потому что в этом году девчонки играют против парней, — объяснил Клэй. — Команда «Сладкий поцелуй» против «Верхом». А теперь я прощаюсь с вами. Увидимся. — И, махнув рукой, Клэй величественно удалился.
Джекки вздохнула.
— Ах, какой замечательный парень!
— Ты упускаешь из виду его бешеный взгляд. Если бы он так посмотрел на тебя, ты бы сразу в нем разочаровалась, — заметила Отом.
— Зато какая фигура, — снова вздохнула Джекки и томно закрыла глаза. — Везет же тебе, Отом! Блестящая партия!
Отом тяжело вздохнула.
— Я и Клэй — мы не встречаемся.
— Конечно, нет. — Джекки передала Отом ее конверт. — Зачем вам встречаться?
Отом едва не застонала. Все бесполезно! Бросив всякие попытки разубедить Джекки, она взяла конверт со списком своей команды и пошла искать маму.
— Отом, твоя мама сообщила нам, что вы еще не назначили день свадьбы, — улыбнулась ей седовласая женщина с золотыми кольцами в ушах и замолчала явно в ожидании ответа.