— И что же? Ты что, позволила бы компьютеру выбрать себе мужа?
Но он пропустил один момент.
— Я пришла в «Золотую розу» с уверенностью, что они могут это сделать. Я им верила. А они обманули мои ожидания: они жульничают.
— А ты знаешь это наверняка?
Она потрясла перед его носом бумагой.
— Какие еще тебе нужны доказательства?
— Я имею в виду, узнавала ли ты в самой «Золотой розе»?
— Еще нет, но собираюсь туда пойти.
Он улыбнулся и покачал головой.
— Ну иди, иди. Для меня не имеет значения, что ты там выяснишь. Потому что я и без компьютера знаю: мы принадлежим друг другу. — Он попытался взять ее руку, но она подалась назад.
Принадлежим друг другу. Это была всего лишь часть его священной мечты, долга, этой его теории.
— А ты знал, что моя мама собиралась продать ранчо твоим родителям?
Он прищурился.
— Да.
У Отом все похолодело внутри.
— И давно знаешь?
— Недавно.
— А ты никогда не хотел сказать об этом мне?
— Просто не было повода. Это могла бы сказать тебе и твоя мама, это же ваше дело.
— Ладно. — Она сложила факсы в сумочку. — С этим я могу согласиться. Но все же это желание мной манипулировать сводит меня с ума. Он прищурился.
— Знаешь, Отом, в этом мире не всегда происходит так, как ты хочешь. Не всегда так, как ты чувствуешь. У других людей свои чувства и свои желания, своя жизнь.
— Я бы хотела, чтобы они жили своей жизнью, а меня оставили в покое.
— Похоже, именно это и собирается сделать твоя мама.
— Просто ты не видел всех этих факсов, которые я прочла за сегодняшнее утро. Практически все, кто был на балу вчера вечером, шпионили за нами.
Лицо Клэя застыло.
Отом понадобилось несколько секунд, чтобы понять, что он зол. Она еще никогда не видела его таким злым.
— Я понимаю, что так и должно было быть. Ты ищешь повода, чтобы избежать принятия решения. — Отом хотела что-то сказать, но он не дал ей перебить себя: — Да, решения о нас! Прошлым вечером я сказал тебе, что люблю тебя и ты меня тоже любишь. Но, видимо, ты слишком горда, чтобы наконец-то признать это. Конечно, весь этот разговор о свободе выбора, это все правильно, но на самом деле ты и не хочешь принимать самостоятельные решения. Ты хочешь, чтобы тебя заставили что-то решить, чтобы на тебе не было ответственности за выбор.
— Это неправда!
— Ладно. Тогда давай так. Выходи за меня. Да или нет? Это твой выбор, но я не собираюсь ждать целую вечность.
Он встал и пошел прочь, каблуки его сапог гулко стучали по каменному полу.
Отом смотрела ему вслед, ошарашенная. Да как он мог так с ней разговаривать?
Она не осталась на ланч, отправилась домой. Но по дороге не свернула на повороте, а поехала в Сан-Антонио, в «Золотую розу».