С января по июнь 1944 г. на финском фронте царило затишье, но в феврале русские начали присылать в зону 20-й горнострелковой армии дополнительные части. К началу марта количество русских штыков здесь увеличилось со 100 000 до 147 000–163 000, и все указывало на то, что Красная армия готовит здесь широкомасштабное наступление, которое начнется еще до конца месяца. Самым опасным был сектор XXXVI горнострелкового корпуса, куда русские подвезли две новые дивизии, четыре бригады, ракетные установки и артиллерию и удлинили свой правый фланг к северо-западу, чтобы создать благоприятные условия для атаки. 22 марта 20-я горнострелковая армия сообщила своим корпусам, что русские закончили приготовления, что атака может начаться в любой момент, и приказала удерживать позиции любой ценой, потому что армия не может бросить позиции, на укрепление которых потратила два года, без риска понести катастрофические потери. По просьбе Дитля Маннергейм перевел в зону 20-й горнострелковой армии финскую 3-ю бригаду и два особых батальона для использования в качестве армейского резерва.
Март подошел к концу, а в апреле началась весенняя распутица, и опасность советского наступления уменьшилась. 20-я горнострелковая армия пришла к выводу, что приготовления были связаны с проходившими в это время финско-советскими переговорами и что наступление должно было вынудить финнов заключить перемирие. В апреле Дитль попытался заручиться поддержкой Маннергейма для проведения локального наступления с целью уменьшить угрозу, нависшую над северным флангом XXXVI горнострелкового корпуса. Маршал отказался отправить в бой финские части; в результате 20-й горнострелковой армии пришлось примириться с постоянным существованием опасной ситуации в секторе XXXVI горнострелкового корпуса и меньших тактических недостатков в секторах других корпусов. В первую неделю июня никаких признаков активности ни на одном из секторов германского фронта в Финляндии не было, и все предвещало еще одно спокойное лето.
Операции «Бирке» и «Танне»
Угроза выхода Финляндии из войны, возникшая в феврале 1944 г., тут же заставила немцев вспомнить о директиве фюрера № 50. На первый план вышла проблема сохранения немецкого контроля над Балтийским морем. После освобождения Ленинграда и становившейся все более очевидной неспособности группы армий «Север» удержать оборону восточнее Нарвы удавка на шее советского Балтийского флота уже ослабела. Финско-советское перемирие грозило не оставить от германской стратегии на Балтике камня на камне. Если бы Сурсари и Ханко оказались в руках русских или нейтральных финнов, они больше не смогли бы удерживать советские военно-морские силы в восточном конце Финского залива, а Аландские острова можно было использовать для перекрытия маршрута доставки железной руды из Лулео. Как только русские военные корабли начали бы ходить по всей Балтике, обучение экипажей немецких субмарин пришлось бы прекратить, после чего судьба германского подводного флота была бы решена.