– Неужели Государь будет слушать эту мразь…
– Увы… Государь честный человек, это несомненно. Но он заложник традиций, на традициях держится спокойствие и власть. А значит – заложник и этой всей мрази…
Из клуба я вышел, когда солнце уже пошло к закату. Темнело, над весенними питерскими улицами мокрыми белыми шарами горели фонари…
– Сударь, не хотите завтрашнюю газету?
Это тоже было этакой … традицией. Вечером, можно было запросто купить завтрашнюю, еще пахнущую свежей типографской краской газету. Обычно так продавали газеты желтой прессы, нормальные издания считали такую практику ниже своего достоинства. Бывали случаи, когда некто неизвестный, прочитав такую вот газету, звонил в редакцию и выкупал за две цены весь тираж – своего рода заработок, схожий с шантажом. Разносили их пацаны, продавали за три цены…
– Получите, милейший… – я дал полрубля, развернул газету и …
…..
Первая полоса. Великая княжна Ксения, из одежды на которой самое крупное – морская фуражка. Роскошная цветная фотография на всю страницу. Что было написано дальше – даже пересказывать не хочу…
Разум включился секунде на пятой – до этого было только одно, затмевающее все желание – добраться до дома, взять лежащий там автомат и …
А потом включился рассудок. Рассудок офицера, годами действовавшего под прикрытием, четыре года проведшего в Белфасте, где взрывы и пожары являются неотъемлемой повседневностью бытия…
Так… За час можно добраться до Кронштадта. Там – не может быть, чтобы не нашел никого из однокашников. Однокашников, имеющих доступ к спецскладам. Адрес типографии – здесь же, по закону адрес типографии, где напечатано то или иное печатное издание обязательно указывается. Тираж начнут развозить не раньше двенадцати ночи. Тираж всегда развозят ночью.
Типография… Одна искра – не говоря уж о брошенной в склад готовой продукции морской, не гасящейся даже в воде спичке – и все. А для того, чтобы раздобыть такую спичку – даже до Кронштадта добираться не надо.
И еще нужен кнут. Потому что на таких даже пулю жаль тратить. И потом. Что по закону в таких случаях полагается? Телесное наказание. Вот вам и будет – телесное наказание…
Но это потом…
Я аккуратно свернул газету, положил в карман…
– Извозчик!
* энолог – специалист по винам
** морская вода – на флоте образовался такой обычай: если в армии обмывают спиртом, то на флоте награду опускают в стакан с настоящей морской водой. И – пей до дна… Потом конечно и спирт пьют, если не в походе – не без этого…
*** кап-раз – капитан первого ранга для диверсионной службы это предельное звание