— Зачем? — спросил он. — Тебе сделана скидка на правах женщины, а им она к чему? Ты не хотела отпускать меня одного, значит, пойдем в Бар вместе.
Литера показала ему скованные руки.
— С этим? — спросила она.
— А что? — невозмутимо произнес Борланд. — Тебе к лицу. Точнее, к рукам.
Литера покраснела. Больше она не просила сталкера вернуться к своим друзьям.
Спустя десять минут они уже подходили к выходу со Свалки. Туда, где располагался пост боевиков клана «Долг». Борланд снял с себя рюкзак и сунул его Литере.
— Держи так, чтобы наручников не было видно, — предупредил он. — И не раскрывай рта.
— Ты хоть представляешь, как это будет выглядеть?
— Легко. Больше ни звука.
Они подошли совсем близко к вооруженным людям.
— Мир вам, сталкеры, — поприветствовал их Борланд.
«Долговцы» смерили его безразличным взглядом, куда больше внимания уделив Литере.
— И тебе не болеть, — ответил главный. — Куда идете?
— В Бар, — сказал Борланд. — Артефактов набрали полный рюкзак, реализовать было бы неплохо. Заодно и даму вот угостить хочу.
Старший «долговец» внимательно всматривался в Литеру.
— Что за артефакты? — спросил он.
Борланд остановился в замешательстве. Обычно «Долг» не задавал таких вопросов.
— А-а, мелочь разная, — ответил он. — А что?
«Долговцы» переглянулись. Один из них достал карманный компьютер, нахмурился, подошел к старшему и что-то шепнул ему на ухо. Выражение лица последнего сразу сменилось на жесткое.
— Если ты сталкер, то почему не пеленгуешься? — спросил он.
— Что? — не понял сталкер.
Литера вдруг вопреки приказанию открыла рот и ответила за Борланда:
— У него батарея села. Работает только моя.
Борланд хотел было спросить, о чем речь, но вовремя прикусил язык. Командир «долговцев» озадаченно посмотрел ему в глаза.
— Открой рюкзак, сталкер, — сказал он. Борланд покачал головой.
— В этом нет необходимости, — ответил он машинально.
Старший только головой мотнул, и один из «долговцев» вырвал рюкзак из рук Литеры. Но открыть его не успел — взгляды всех бойцов прикипели к наручникам.
— А это что еще за хрень? — не понял командир. Сталкер только-только открыл рот, намереваясь соврать что-нибудь, как оказался на земле, сбитый с ног и обезоруженный.
— Вы чего беспределите?! — крикнул он, и в рот ему тут же набилась пыль.
— Отойди, Тигран! — приказал старший «долговец». Борланда отпустили, он перевернулся на спину. Бойцы обступили его, и Литера исчезла из поля зрения. Парень по имени Тигран наклонился над ним и впился в лицо черными глазами.
— Много днэй назад, — сказал он с легким акцентом, — один моральный урод хотэл обесчестить мою сестру. За пять минут я сдэлал из него урода физического. За это меня хотэли повязать менты, и я сбэжал в Зону. Потому что там справедливости нет и не будэт, а здесь за нее можно побороться. Я очень зол, что в Зоне тоже встрэчаются такие гады, как ты, которые надевают на жэнщину наручники. Признавайся, собака, ты обидэл ее?