— Свинка поставил Терри на место, — сказал я.
— Смотри, очередь, — ответил Питер.
— Смешно у него получилось.
— Терри вообще-то парень неплохой, — сказал Питер, — если только не верить его вракам.
— Раньше ты считал его классным парнем.
— Да, было дело. — Пит притворился, что разглядывает жвачку на тротуаре.
— Вы даже были лучшими друзьями.
Пит вскинул голову, как будто подошла наша очередь, хотя перед нами стояло еще пять или шесть человек.
— Тогда почему он здесь? — спросил Пит.
— Кто?
— Я говорю, зачем ты пригласил его?
— Пит, нельзя бросать друга только потому, что у него язык как помело.
На самом деле я лишь хотел, чтобы Терри понял, кто теперь главный в нашей команде.
А действительно, кто? Может, я, может, Питер, а может, и Свинка.
Во всяком случае, не Терри.
Питер поддел жвачку ботинком и сказал:
— Знаешь, ты вел себя тогда как чокнутый.
Та самая женщина, которую я здесь уже видел, с врожденным вывихом бедра, проковыляла за своей собакой. Смогу ли я когда-нибудь набраться храбрости, разрезать ей ногу и вставить бедро как надо?
— Оно и понятно, — продолжал Пит. — Чокнешься тут. К тому же мы были еще маленькими.
— Ну да, — ответил я. — Сейчас-то нам уже по десять.
— А десять лет — совсем другое дело, — кивнул Пит.
Я заплатил за всех. Иначе какой же это день рожденья, если каждый сам себе покупает мороженое. Мы вернулись на площадку, почти не измазавшись, и даже завернули к Джоан, угостили мороженым. Фисташковым, ее любимым.
Я взял для нее два стаканчика, второй — для малыша. Она улыбнулась нам одними губами.
Женщина в солнечных очках рыскала по площадке. Вид у нее был гораздо радостнее. Она попыхивала сигаретой и талдычила в телефон:
— Мамочка вызывает Руфуса, мамочка вызывает Руфуса. Кажется, удалось. Прием.
Служащая парка, следившая за порядком, пыталась ей что-то сказать, но мать Руфуса просто-напросто отодвинула ту в сторону.
— Мама вызывает Руфуса. Ты меня слышишь? Прием.
— Точно не знаю, — говорила Джоан в свой телефон. — Это я и пытаюсь выяснить.
По-моему, она уже выдрала у себя несколько прядей.
С башенки раздались истошные крики. Служащая помчалась туда.
— Проверьте, пожалуйста. Вы ведь имеете доступ к этой информации. Сильный пожар на Шеферд-Буш… Отис, Отис. О — Облако. Я его жена.
Пожар?! Так вот почему Отиса до сих пор нет! Мы с Питером ринулись к ребятам, чтобы все им рассказать.
Май лизнула свое мороженое.
— Это недалеко отсюда.
— Можно увидеть с башенки, — сообщил Питер.
— Там слишком много народу, — вздохнул я.
— Есть еще веревочная лестница, — сообразил Пит. — Доедайте мороженое, быстрее.