- Отведи их в подземелье, Малколм, - холодно скомандовал Артайр.
Поддерживая все еще слабую Эмил, Малколм нахмурился.
- Их-то всего двое - парнишек, значит. И оба сейчас не в лучшей форме.
Артайр строго свел брови.
- Эти, как ты говоришь, парнишки отколотили половину моих людей! Так что в подземелье им самое место. Пока они будут там сидеть, мне не придется думать об охране. А потом приедет Парлан и решит, что с ними делать. Будем надеяться, он назначит за них выкуп.
Малколм продолжал хмуриться; он все еще поддерживал Эмил, поскольку ему казалось, что парнишка пока не совсем пришел в себя. Он заметил, что и другой молодой человек нуждается в его помощи. Он не сомневался, что сажать в темную яму двух пареньков - ненужная жестокость. Никакой угрозы пленники теперь не представляли. Малколм был уверен, что лэрд - будь он в замке счел бы подобную меру излишней. Тем не менее надо было выполнять приказ. Когда Малколм, прижимая к себе тело Эмил, приблизился к двери, которая вела в узилище, он вдруг заметил, что за ним по пятам следует большой белый жеребец, яростно отражавший малейшие попытки схватить его под уздцы и остановить. Горец оглядел коня со смешанным чувством удивления и страха.
- Поставь меня на землю, - сказала девушка.
- Но ты и стоять-то не в силах, - пробормотал он, продолжая гипнотизировать взглядом коня, находившегося от него в угрожающей близости.
- Тогда приподними мне голову. Я должен поговорить с Элфкингом, иначе он убьет всякого, кто помешает ему следовать за мной.
Поддерживая Эмил, горец принялся наблюдать, как парнишка гладил жеребцу голову, приговаривая:
- Успокойся, Элфкинг. Ты не можешь сейчас идти за мной. Оставайся с этими людьми. Я сюда вернусь, но позже. - Эмил почувствовала, что на нее снова надвигается беспамятство. - Боюсь, тебе снова придется меня нести, мистер Малколм...
- Нехорошо это, - пробурчал Малколм минутой позже, когда дверь тюрьмы захлопнулась за беспомощными пленниками.
- У тебя всегда было доброе сердце, - отозвался один из его друзей, впрочем, без осуждения в голосе.
- Малколм и впрямь слишком мягкосердечен, но на этот раз он прав, заметил Лаган Данмор, кузен лэрда, который частенько навещал Макгуинов.
- Прав он или нет, но, пока Парлан в отлучке, наш лэрд - Артайр. Он приказал посадить парней в яму - значит, так тому и быть.
Лаган с Малколмом обменялись взглядами, после чего первый со вздохом произнес:
- Давайте молиться, чтобы Парлан не слишком задержался и к его возвращению за ребят все еще можно было бы взять выкуп.