– Секу, Иваныч, принцип п-правильный. Не ребенок, сам доберусь. Мне ж в этом городе каждый кустик знаком, каждый камушек. Они ж мне душу ночами рвут, веришь?
– Верю!
– Засыпаю в Москве, а сплю в Майске, понял, нет? И все по нашим закоулкам, вот по этим, – махнул неопределенно рукой, – гуляю. Все иду, иду, домой никак не приду: заблудился. А знаю, что двор мой где-то рядом. И лавка у забора, и слива, даже слышу, как Шарик за калиткой лает – найти ни хрена не могу. А как найти-то? – внезапно всхлипнул гость. – Мать померла, дом снесли, теперь там какая-то стройка, я видел, когда днем проезжали. Шарик сдох еще при мне. Кого искать, что?
– Заблудился ты, дорогой Васек, от корней своих оторвался. А без корня-то и полынь не растет. Вертаться надо, родной ты мой человек. Мила та сторона, где пупок резан, так мой дед говорил. А он, между прочим, еще с финнами воевал.
– При чем здесь финны, Иваныч?
– Стой, стой, я тебе говорю! – заорал вдруг земляк вслед иномарке. Потом сунул два пальца в рот и свистнул – так, наверное, свистел Соловей-разбойник. – Вот гад! Это ж Колька, кум мой! – погрозил кулаком убегающей позорно машине и яростно сплюнул. – Ну, ничего, куманек, аукнутся тебе твои гонки.
– М-может, он нас не заметил?
Серая иномарка, словно услышав робкого адвоката, взвизгнула тормозами, дала задний ход, и через минуту на подвыпившую парочку из приспущенного окошка «Тойоты» с ухмылкой глазел симпатичный дядька в коричневой кожаной куртке.
– Привет, кум! Ты что среди ночи буянишь-то?
– А ты почему своих в упор не замечаешь? Думаешь, новую тачку завел, так сам в цене поднялся? Смотри, куманек, в сотне-то за единичкой нули стоят. Один отвалился – и ты уже простая десятка, еще один – хилая единица, усек?
– Тебе бы, Серега, не баранку крутить, а в Думе заседать: выражаешься замысловато, ни хрена не понять.
– Не родился, Коля, на свет еще тот, кто тебе мозги запудрит. Ты сам забьешь баки любому. И за что я тебя уважаю – непонятно!
– Сколько приняли на грудь?
– Бутылек, – важно доложился кум. – Или два, кто считает? С хорошим человеком под хороший закусон можно и больше, да завтра за руль. Слушай, кум, – спохватился Иваныч, вспомнив, наконец, о цели своего ухарского свиста, – подбрось Василь Ваныча в «Космос»! Он из Москвы, – многозначительно добавил хулитель столицы, – большой человек, бизмесмен, понял?
– Нет проблем, – улыбнулся Николай. – Впереди сядете или сзади? У вас там, в Москве, редко ездят рядом, считают для себя зазорным бок о бок рядом с водилой сидеть.
– С-спасибо. – Московский гость потянул на себя переднюю дверцу. – Я вообще-то родился и жил здесь, дела заставили уехать. Вот закончу, что начал, и вернусь, наверно, домой, – неожиданно для себя выдал неблагодарный порученец.