- Сэцуке?
Девочка вздрогнула.
- Да, я сейчас, папа. Решила проверить почту, - Сэцуке прикусила язык.
- Почту? - удивился папа. - Тебе кто-то должен написать?
- Да, - нагло соврала Сэцуке. - Да, мне должны написать. Почему мне не может кто-нибудь написать? Разве у меня нет друзей, знакомых, которым интересно - что со мной?
Ошии вздохнул, подобрал брошенную сумку, медведя.
- Пойдем, Сэцуке. Пора.
4
- Первый день в школе всегда очень важен, - продолжил свой инструктаж папа. - Главное - произвести хорошее впечатление на директора, учителей, одноклассников. От того, как сложатся ваши отношения в первый день, будет многое зависеть.
Сэцуке смотрела в окно машины на проносящиеся мимо дома, фонарные столбы, деревья, людей. Обычная городская жизнь, которая проходит рядом, но ей до нее пока не дотянуться. Потому что она пристегнута к креслу, потому что ее везут в школу, потому что она вынуждена выслушивать все эти давно известные слова о том, что лучше сразу дать кому-нибудь в глаз, чем после превратиться в изгоя, на котором школьные идиоты будут оттачивать свои идиотские шутки.
Сэцуке сжала кулаки и ударила себя по коленям. А форма все равно уродская. Даже коленей не видно. Не торчат они из под короткой юбочки. Теперь она обречена ходить в монастырской робе от рассвета до заката.
Жилой квартал кончился, и дома взметнулись вверх, точно кто-то отключил земное притяжение. Уродливые поганки на тонких ножках со вздутиями гироскопов и помятыми шляпками, вмещающими бесконечные лабиринты, где эти непонятные и невозможные взрослые перекладывали бумажки, решали дурацкие вопросы и строили далеко идущие планы о том, как наиболее вредным способом испортить жизнь своих детей.
- Па, а ты здесь работаешь?
Ошии покачал головой.
- Наши лаборатории располагаются внизу, под жилыми уровнями Хэйсэя.
- В подземелье? - не поверила своим ушам Сэцуке. Ну и работенка у папы! Целыми днями торчать внутри города и не иметь возможности подойти к окну, посмотреть на небо, на солнышко! Да что там! По улице пройтись - и то нельзя!
- Там не подземелье, - усмехнулся Ошии. - Заводы, лаборатории, транспортные коммуникации. Даже улицы есть, магазины, рестораны.
- А школы есть? - ядовито поинтересовалась Сэцуке. Уж лучше в подземелье учиться. Так честнее. Сэцуке - дитя подземелья. Будущая жертва блестящего образования. Неужели и она, когда вырастет, будет искренне считать, что лучше знает, чего хотят ее дети?!
- Я узнаю, - пообещал Ошии.
- Не надо, - вздохнула Сэцуке. - Не люблю жить под землей. Там страшно и скучно. Я уж лучше здесь, но свежем воздухе.