— Эм… Лэсс, — смущенно обратился ко мне Рай. — Прости меня, а?
Я изумленно вздернул брови. Да что на них всех нашло?! То Элли впадает в истерику, хотя более невозмутимого эльфа надо еще поискать, то Рай вдруг решает извиниться. Причем я даже не понимаю причины такого его поведения!
Очевидно, что эльф правильно истолковал причины моего удивления, потому что пояснил:
— Прости, что я тебя бросил, когда тебе нужна была помощь.
И это все? Из-за такого они вздумали извиняться? И это гордые эльфы?! Да-а-а…
— Да ладно, — дернул крылом я. Как будто меня в первый раз вот так вот бросают… Правда, не в этом мире.
Родители не раз и не два уезжали на пару-тройку недель, оставляя меня на Настю. Разумеется, сестренка приходила домой только ночевать, да и то не всегда. Я же был предоставлен самому себе, и если бы не научился справляться со всем самостоятельно, то давно бы уже протянул ноги как в фигуральном, так и в самом что ни на есть прямом смысле.
На эльфов же я был обижен больше потому, что за последние улэды как-то уже привык, что со мной обращаются, как с любимым ребенком — холят, лелеют, да еще и вкусно кормят. Изматывающие же тренировки я воспринимал как неизбежное дополнение к сытой и хорошей жизни. И то, что во время пути меня вот так вот откровенно бросили на произвол судьбы, стало крайне неприятным сюрпризом.
Поежившись, я решил все-таки откопать в сумке рубашку, пусть даже это займет немало времени. Буркнув: «Подержи», я всучил Раю подаренную жемчужину и едва ли не по пояс закопался в сумке. Не может быть, чтобы я перевел уже все рубашки! Я их брал больше десятка, а выкинуть пришлось всего три… «Четыре, если быть точным», — иронично подумал я и вспомнил про сиротливо лежащую под кустиком горстку окровавленных лохмотьев. Что такое «не везет»…
— Ага! — Торжествующе воскликнул я и взмахнул найденной темно-синей рубашкой, словно знаменем. Ура, нашел!
Быстро одевшись, я развернулся к рассматривающему жемчужину с непередаваемым выражением лица Раю.
— Откуда у тебя это? — Поинтересовался он, не спеша возвращать мне эту мечту земных ювелиров.
— Русалка подарила, — пожал плечами я.
— За что?! — Выпучил глаза, словно карась, Раилиар, протягивая мне жемчужину. Наконец-то! Я уже было подумал, что он решил забрать ее себе…
— За красивые глаза, — фыркнул я и аккуратно вынув жемчужину из судорожно сжатых пальцев эльфа, немного ей полюбовался. Большая, скорее овальная, чем круглая, она переливалась в свете двух солнышек всеми тонами розового. Красота!
— Скорее всего, — кивнул Рай, а я чуть не уронил жемчужину. — Глаза у тебя, Лэсс, действительно красивые.