Ной разглядывал людей и думал о Вавилоне. Люди упрямы и все-таки построили свою башню. Они залезли на небо, и увидели, что небо пустует.
Саймон повел их к узкой арке, где они отстояли небольшую очередь и вышли в длинный коридор. Толпа обтекала их со всех сторон, на экранах кривлялись гротескные образы. Один из них - механическая игрушка, похожая одновременно на кота и собаку, прыгнула со стены прямо под ноги Принцессы. Та отпрянула, пошатнулась и с хрипом упала на колени. В последний момент Ной успел подхватить ее внезапно обмякшее тело.
-Саймон!
Тот обернулся. Принцесса висела у Ноя на плече. Она бешено вращала глазами, шипела и плевалась, а рекламные бестии скакали вокруг нее в безумном хороводе.
Проходящие мимо с любопытством оборачивались.
-За мной! - скомандовал Саймон.
Двое охранников подхватили Ноя и вырывающуюся Принцессу, и поволокли вслед за Саймоном к небольшой дверце с красным квадратом. Саймон придержал ее, давай им войти и крепко захлопнул за собой.
* * * *
'Пункт экспресс диагностики и медпомощи - это маленькое помещение в общественной зоне посадочных палуб. Мы имеем право занять его не более чем на полчаса и вызвать медицинский персонал. Если мы молчим, сигнал вызова пройдет автоматически через пятнадцать минут. Времени будет мало, так что действовать надо четко'
Едва дверца закрылась, как Принцесса резко выпрямилась и отбросила от себя обоих охранников. Они врезались в остальных и повалились на маленькую кушетку в углу. В тесноте экспресс пункта было почти не повернуться, так что Ной получил фору в пять секунд на то, чтобы вытащить из кармана 'кричалку'. Он бросил ее на пол перед кушеткой, одновременно заткнув уши и открыв рот. Принцесса повторила его жест и отступила на шаг назад. Они зажмурились.
Короткий импульс отдался во всем теле, словно чья-то рука схватила внутренности и тряхнула. Ной почувствовал тупую боль и открыл глаза. Все пять охранников и Саймон валялись на полу, как сломанные куклы - оглушенные и неподвижные.
* * * *
'Эффект кричалки сохраняется до получаса. Если кого-то из вас заденет, второй пусть вытаскивает на себе. У вас будет пятнадцать минут, чтобы выйти и отойти как можно дальше, пока не явится медбригада'
Ной схватил Принцессу за руку и толкнул дверь. Все еще наполовину оглушенные, они вывалились в коридор и, продираясь сквозь толчею, побежали в сторону зоны регистрации. Принцесса тяжело со всхлипами дышала у Ноя за спиной, но он не выпускал ее и не давал остановиться. Землянский обещал, что она выдержит пребывание в толпе - Ной свято верил в это.