– Почему?
– Слунов слишком много для того, чтобы подкрасться к цилиндру незаметно. Топоту будет!..
– Вот! Это уже больше похоже на анализ ситуации, – одобрительно заметил Кот. – Что же мы имеем?
– Мы имеем множество Слунов, – сказал Компьютер. – Назовём это множеством А. И имеем другое множество, опять же Слунов, которое обозначим как множество Б. Слуны множества А не тождественны Слунам множества Б…
– Ничего не понимаю! – искренне сказал Кот. – Лично я вижу просто множество Слунов, вот и всё. А ты говоришь, они не таж… не тож?..
– Всякое верное числовое равенство, а также всякое буквенное равенство, справед-ливое при всех числовых значениях входящих в него букв, называется тождеством, – заметил Компьютер нравоучительно.
– Но-но-но! Ты это брось, – сказал Кот (дело в том, что по капризу природы тигровые коты буквально звереют, заслышав о числовых или буквенных равенствах). – Ты человеческим языком объясни.
– Пираты тоже слышать не хотели о математике! – обиделся Компьютер. – И где они теперь?
– Ладно, ладно! – сказал Кот. – Просто мы, коты, ничего не понимаем в теории множеств. Но я ещё как-нибудь стерплю упоминание о них, а вот читатели?..
– Я всего лишь хотел сказать, что из всех этих Слунов только один настоящий, – сказал Компьютер.
– Это я и сам знаю! – воскликнул Кот. – Но как отличить настоящего от ненастоящих? Кто из вас настоящий? – обратился он к Слунам.
– Я! – воскликнули хором Слуны.
– Вот видишь, – сказал Кот Компьютеру. – Они ещё и врунишки.
– Не все, – заметил Компьютер. – Один из них точно не врёт.
– Но который?
– Вон тот, что держит волшебную палочку.
– Волшебную палочку?
– Ну да! Это она прилетела из неизвестных космических глубин, стукнула Слуна в лоб, из-за чего с ним и произошла эта, как ты изволил выразиться, метаморфоза. Обычное волшебство, никакой математики.
– Что же ты сразу не сказал?
– А ты не спрашивал.
– Ох уж эти мне пиратские компьютеры! – сказал Кот. – Не спросишь их, так они и не скажут. Слун!.. То есть – Слуны! Взмахните лапами!
Все Слуны взмахнули лапами (или как там называются конечности у Слунов?), а поскольку у одного из них была волшебная палочка, которая при взмахе совершает всякие чудеса, то чудо и произошло: Слун снова стал один.
– Уф! – сказал он. – Мне необходимо отдохнуть!
Наверное, и читателям тоже. Поэтому закончим на этом главу.