– Да уж, не могу, – согласился Кот, который всегда ощущал себя в единственном числе. – Ты только не маши руками на радостях, не то опять случится какая-нибудь метаморфоза.
– Отчего это? – не понял Слун.
– Оттого, что ты держишь волшебную палочку. А ею лучше не размахивать без крайней необходимости.
– Вот оно что! – воскликнул Слун. – Волшебная палочка! Как я сразу не догадался?
И он принялся рассматривать волшебную палочку.
– А ведь я знаю, чья она.
– Чья?
– Колдунов-лунатиков. Они пользуются ею как аргументом в научных спорах. Точнее, когда аргументов не хватает, главный колдун-лунатик взмахивает ею вот так, – Слун взмахнул волшебной палочкой, показывая Коту, как это делается. И…
– Опять это "и…"! – сказал Кот. – Будь добр, не размахивай этой штуковиной.
Слун быстро опустил палочку, но было поздно: пространство вокруг заволновалось (как может заволноваться пространство? Правильно: это когда по нему идут волны), вздыбилось (это уж, читатель, представляйте себе, как хотите!) и лопнуло с хрустальным звоном.
– Что это? – воскликнули Кот и Слун. Перед ними, сияя в свете звёзд, висела… обычная бутылка из-под кефира. Обычная, да не совсем: она была битком набита кефирными пиратами! Все здесь были – и Бивень, и Коробок, и Крокоморда, и много других, чьих имен наши друзья не знали.
– Увы нам, увы! – стенали пираты. – Как здесь тесно!
– Как вы туда попали? – спросил Слун, которому стало жалко пиратов (слуны вообще добрейшие создания).
– Подвёл нас пиратский характер, – сказал Крокоморда. – Когда Большой Космохрюк хрюкнул, нас отбросило на самый край Вселенной. И там мы увидели эту бутылку.
– Она была полная? – поинтересовался Кот.
– Если бы! Совершенно пустая. И все же было ясно, что это бутылка из-под кефира. А поскольку мы кефирные пираты, а не какие-нибудь там морские, то мы просто не могли пройти мимо.
– Пролететь, – вставил Коробок.
– Все равно! Мы остановились, как вкопанные.
– А что было дальше? – спросил Слун. – При чём тут пиратский характер?
– Как при чём? Пиратами становятся только непослушные мальчики, – вздохнул Крокоморда. – Вот и мне говорил папа: "Не лезь в бутылку! Не лезь в бутылку!"
И Крокоморда вздохнул еще печальнее.
– Так вы сами в нее залезли! – догадался Слун.
– Мы не могли поступить иначе, – сказал Бивень. – Таков наш пиратский менталитет: никого не слушаться и всегда лезть в бутылку.
– Вот мы и залезли, – добавил Коробок.
– А вылезти не можем, – заключил Крокоморда.
– Но почему? – удивился Слун. – Я думаю, что если в бутылку можно влезть, то можно из неё и вылезти.