— Может, пойдем в гостиную, чтобы оставить Клэр и Тома наедине, — предложил Кайл, открывая дверь в другую комнату.
Ники взглянула на кузину. За последние несколько минут она едва вымолвила пару слов, а после того, как Том признался, что любит ее, совсем замолчала. Они вместе выросли и были ближе, чем родные сестры, и по ее лицу Ники видела, что Клэр все еще не верила до конца своему мужчине. Ники подошла к сестре и нежно погладила ее по руке.
— Нетти понравилась картина. И никому она не принесла вреда.
— Но…
— Дай ему шанс, Клэр, — хрипло заговорил Кайл. — Мы все ошибаемся. По крайней мере, Том смог исправить ошибку.
Может, Кайл пытался сделать то же самое? — думала Ники, проходя в гостиную. Он верил, что брак с ней будет более удачным, чем с Элисон? Если он действительно собирался жениться. В чем Ники еще не была уверена на все сто процентов. И если он сказал это серьезно, то стоит ли ей ответить «да»? Сможет ли она преодолеть свое недоверие к мужчинам и стать женой Кайла? Ах как Ники этого хотела!
Кайл совсем не был похож на Гарри, пытался защитить Нетти, даже готов был купить картину для нее. Если бы только он действительно хотел на ней жениться!
— Ники, — мягко проговорил он, нежно глядя на смущенную девушку. — Я знаю, что мы не так давно знакомы, но я люблю тебя. В те четыре дня, когда мы с Энди уезжали, я не мог думать ни о чем другом. Такого я никогда раньше не испытывал. Ты верная, честная, заботливая, любящая, красивая — все, о чем можно мечтать. Мне даже нравится то, как ты споришь со мной. Вообще-то, — он набрал в легкие побольше воздуха, — я был бы не против, если бы ты сейчас что-нибудь сказала! Если я просто выставляю себя идиотом, то лучше скажи мне об этом прямо сейчас! — Его глаза были наполнены болью.
Кайл, который обычно был таким высокомерным и самоуверенным, сейчас был похож на смущенного первоклассника. Потому что любил ее и не знал, взаимны ли его чувства!
Она быстро подошла к Кайлу, обняла его за талию и положила голову ему на грудь.
— Ты не выставляешь себя идиотом. Я тоже люблю тебя, — решительно сказала Ники, понимая, что пришло время распрощаться с прошлым. — Помнишь, ты однажды спросил меня о мужчине, причинившем мне боль? Он использовал меня, чтобы подобраться к Нетти. — Она помолчала. — Я собиралась выйти за него замуж, когда поняла, как сильно ошибалась. — Ники поежилась, вспоминая, какие страдания и унижения она испытала в квартире Гарри в тот день.
— Негодяй! — прорычал Кайл. — Кто он?
— Это теперь не имеет значения, — успокоила она Кайла, неожиданно осознав, что так оно и есть. Кайл Метисон — это не Гарри. У них столько же общего, сколько у луны с солнцем. Кайл хотел любить ее и заботиться о ней, а Гарри — только использовать ее. — Я люблю тебя Кайл, — не таясь, снова сказала она. — И больше всего на свете хочу быть с тобой и Энди.