Кимон побледнел и замер.
— На что вы намекаете?
— А вы, спеша ко мне, не слышали, о чем толкуют ваши избиратели?
— Какое отношение это имеет к делу?
— Непосредственное. Вам нелегко будет убедить священный суд, что ваш Андрей — не еретик.
— Не слышал большего абсурда! — со смехом возгласил Кимон. — Ну что же, если вам угодно, затевайте суд! Мы оправдаемся, а со своей стороны докажем, что вы оклеветали сына моего Андрея. А может, и докажем больше, — с угрозой в голосе добавил он.
— Поймите, — смиренно молвила София, — мне нечего терять. Вы с Марцеллином обманули меня, лишили власти, мне стыдно появиться в мундире логофета, — я теперь никто! Я, прямая и единственная наследница имени и подвигов Юста Фортуната, — никто! Много ли проиграю я, если проиграю суд? Вы взвесьте, сколько проиграете вы, если проиграете суд!
— Это не более чем блеф, — презрительно усмехнулся Кимон. — Я не боюсь ни вас, ни вашей мести, ни суда. Да где же это видано, чтобы наш справедливый суд приговорил народного избранника по вздорному навету! Ужели вы не представляете, какое будет возмущение народа, если предположить, хотя бы на миг, что это вдруг случится?! Сегодня народ на вашей стороне, это правда, но завтра… завтра все изменится! Имейте же достоинство принять поражение, как подобает человеку, в чьих жилах льется кровь…
— Не вам, плебею, рассуждать о крови Фортуната! — сурово молвила София. — Наивный человек вы, гражданин Интелик, совсем меня не знаете! Не цените вы благородства дочери Юстинов. Любой бы на моем месте поспешил к его святейшеству понтифику со всеми документами, — а дальше пусть святые иереи разбираются!
— Дьявол!.. О каких-таких документах вы толкуете?
София молча встала с постели и прошла к тайнику. Кимон неотрывно следил за ее движениями. Он начинал понимать, что самое худшее ждет его впереди.
Она обернулась и молча протянула ему папку с бумагами.
— Что это такое?
— Посмотрите сами.
Кимон заложил руки за спину.
— Я не стану смотреть, пока вы не скажете, что это такое.
София пожала плечами и положила папку на столик перед софой.
— Это улики, доказывающие причастность вашего сына Андрея к зловредной ереси Ульпинов, — не моргнув глазом, молвила она.
Трибун открыл рот от ужаса и изумления.
— Абсурд… — услышала София его смятенный шепот.
— Посмотрите сами, — повторила она. …Руки Кимона дрожали, когда он листал страницы дела. Вот он не выдержал и опустился на софу. Проглядев все, он затворил глаза и так застыл. Одно мгновение Софии даже показалось, что Кимон умер. «Вот так некстати!», — подумалось ей, но в этот момент трибун открыл глаза и простонал: