В глазах того заплясали веселые искорки.
– Согласен, залог необычный, но одно то, что он есть, внушает надежду на получение выигрыша. Ну что поделаешь, если у парня больше ничего при себе не было.
Кевин кисло усмехнулся.
– Сказать правду? Я готов отказаться от денег, только бы не иметь дела с подобным залогом.
– Тсс! – Донни опасливо взглянул по сторонам. – Что ты несешь?!
– А что? – машинально понизил голос Кевин.
– Никогда такого не говори! Тем самым ты подрываешь устои карточной игры. Как это так – готов отказаться от денег? То есть от выигрыша? Зачем же тогда играть садился? Абсолютная чушь!
Несмотря на всю мрачность своего настроения, Кевин негромко засмеялся.
– А кто уверял меня, что карточная игра – это своего рода искусство и деньги тут не главное? Дескать, можно было бы и вообще без денег, но таковы правила, не нам нарушать традицию и все такое…
Донни пожал плечами.
– Не представляю, кто мог сказать подобную глупость.
– Ты! – воскликнул Кевин.
– Когда это?
– Не далее как в свой прошлый приезд, когда так же, как сегодня, уговаривал меня засесть за преферанс, только я тогда был занят решением кое-каких своих проблем и не мог отвлечься!
Донни состроил гримасу.
– Не может быть.
– Старик, – хлопнул его по плечу Кевин, – я все прекрасно помню, не отвертишься.
Тот поскреб в затылке.
– Наверное, это было после ужина с вином?
– Э-э… да. И после прочих возлияний тоже.
Глаза Донни блеснули.
– Так что же ты удивляешься?! – Он в свою очередь хлопнул по плечу Кевина. – Хорош, наверное, я был, если ляпнул такое!
– Что хорош, то уж точно, – согласился Кевин. – Помнится, мне пришлось усаживать тебя в такси, потому что ты не способен был найти сиденье самостоятельно.
– Вот-вот! – подхватил Донни. – Именно в таком состоянии люди и несут всякий бред. А ты уши развесил. Если я что-нибудь такое и брякнул – забудь. Деньги являются главным стимулом любой карточной игры, заруби это себе на носу. Впрочем, кому я рассказываю! Как будто не ты в студенческие годы…
– Ладно-ладно, помню, – махнул рукой Кевин. – Мы отвлеклись от темы. Собственно, деньги я бы принял, но вместо них мне подсовывают… – Он умолк, многозначительно покосившись на стоявшую у дверей девушку.
Донни машинально проследил за его взглядом.
– Не подсовывают, а оставляют в залог. На мой взгляд, разница значительная. И потом, с каких это пор ты так прохладно воспринимаешь перспективу общения с женщиной? – Он вновь устремил взгляд в сторону дверей. – Вернее, с девушкой.
– Я лишь недавно пришел в себя после расторжения помолвки с Кристин. Впрочем, ты незнаком с моей бывшей невестой.