— Очень интересно, — прищурился «диссидент»; старик ему нравился все больше и больше — мало того что он был высококлассным профессионалом, так все еще оставался ярым антисоветчиком, вернее сказать, со временем ярая антисоветская ненависть переросла в не менее злобную русофобию. Миллиардер сделал глубокую затяжку, потом, выпустив через ноздри дым, с усмешкой произнес: — Хотелось бы изучить этот план в деталях.
Англичанин вздохнул и, несмотря на возраст, легко поднялся с кресла и молча вышел из кабинета. Вернулся аналитик спустя несколько минут, держа в руке тонкую папку из лакированной кожи крокодила. Он молча положил ее перед миллиардером.
Глава 1 Случайная встреча
За окном мчавшегося купейного вагона мелькали золотисто-желтые и огненно-багряные цвета красавицы осени.
Яркий пейзаж нисколько не радовал находящегося в купе плотного мужчину с копной седых волос и влажными покрасневшими глазами. Юрий Сергеевич Бережной тяжело вздохнул и потянулся к полупустой пластиковой бутылке нарзана. Отвинтив пробку, приложился к горлышку. Сделав несколько больших глотков, с облегчением вздохнул. Машинально закрутил пробку и поставил бутылку обратно на столик.
Несколько минут Бережной сидел неподвижно, устало опустив руки на колени. Мысли в его голове текли, как густая машинная смазка, и сводились к одному выводу: «Выпил, Юрик, ты свой Байкал, пора завязывать с возлияниями. Не мальчик».
Где-то в глубине души Бережной даже соглашался с этим выводом. Но в то же время знал, что обычно он не пьет так долго и в таких количествах. А раз уж так получилось, то только потому, что был повод и ну никак нельзя было отказаться. А завтра он придет домой, и все вернется на круги своя.
Его взгляд упал на циферблат «Ориента», мужчина невольно присвистнул: «Ого, как говорится, время спать, а мы не ели».
Поднявшись с узкой вагонной лежанки, он снял с вешалки пиджак. Надел, одернул полы, потом пригладил пятерней непокорные серебристые вихры и вышел в коридор. Пользуясь определенным привилегированным положением, Бережной нашарил в кармане выданный проводником ключ, запер дверь и прошел в голову состава.
Вагон-ресторан являлся конечной точкой маршрута Бережного и встретил его полупустым залом, приглушенным гулом, исходящим от жующих и беседующих посетителей, и звоном посуды, доносящимся с кухни.
На мгновение остановившись у входа, Юрий Сергеевич окинул собравшихся профессиональным взглядом, про себя решая, с кем ему стоит составить компанию на время трапезы. Большинство посетителей, мягко говоря, вызывали чувство брезгливости, остальные же и вовсе не заслуживали внимания. Разве что молодой офицер в черной флотской форме с наградными колодками на груди, по цвету которых знаток мог с легкостью определить — их обладатель награжден орденом «За мужество» и медалью «За отвагу».