Офицер сидел в конце вагона в гордом одиночестве. На столе перед ним — большое блюдо с мясным ассорти, свежая зелень изумрудной горкой и продолговатая селедочница с кусочками жирной сельди, украшенной темными маслинами и дольками лимона. В окружении этих яств возвышался большой графин.
Короткого взгляда хватило Бережному, чтобы сообразить (закуска почти не тронута, а графин на треть опустел), что офицер конкретно наливается алкоголем. Видимо, посетители были такого же мнения, поэтому вокруг военного образовалось свободное пространство.
Юрий Сергеевич лишь хмыкнул и решительно подошел к столику военного моряка.
— Добрый вечер, — поздоровался Бережной. Офицер, в этот момент в очередной раз наполнявший рюмку, на приветствие лишь кивнул головой. — У вас свободно?
— Да, присаживайтесь, — буркнул моряк. Впрочем, подойдя поближе, Юрий Сергеевич разглядел на рукаве старшего лейтенанта шеврон — якорь с золотой оплеткой, символ морской пехоты. Офицер автоматически поднял руку с зажатой рюмкой, на полпути остановил ее движение, потом посмотрел на нового соседа и запросто спросил: — Присоединитесь?
— С удовольствием, — ответил Юрий Сергеевич, душевно улыбнувшись. — Только у меня есть два небольших условия.
— О как. — Левая бровь офицера удивленно приподнялась, но в глазах появился неподдельный интерес.
— Первое. Я никогда не был халявщиком, — заговорил Бережной и взмахом руки подозвал официантку, которая с момента его появления в вагоне-ресторане была готова к броску, как бегун перед выстрелом стартового пистолета. — Шурочка, нам, пожалуйста, две порции вашего фирменного жаркого в горшочках, красной икорки и еще графинчик.
— Сей момент организуем, — черкнув в блокнотике, изогнулась с угодливо-фальшивой улыбкой официантка Шурочка, демонстрируя крупные темно-желтые никотиновые зубы.
— И второе условие, — дождавшись ухода официантки, продолжил Юрий Сергеевич. — Я никогда не пью с незнакомыми людьми, а потому разрешите представиться: Юрий Сергеевич Бережной.
— Денис Давыдов, — произнес офицер, пожимая протянутую руку.
— О-о, прям как герой Отечественной войны 1812 года, — поднимая наполненную Денисом рюмку, улыбнулся Бережной. — За знакомство.
Чокнувшись рюмками, мужчины одним глотком осушили их до дна, принявшись вяло закусывать.
Пропустив еще несколько рюмок, Бережной, находившийся в состоянии похмельного синдрома, быстро догнал своего нового знакомого. Схожее состояние располагало к длительной и душевной беседе.
— В Новоморск? — поинтересовался Юрий Сергеевич, накалывая на вилку кусок селедки с долькой лимона.