— Наверное, ты прав. И к тому же, — добавила Джой, с яростью сжимая ствол лучемета, — где-то поблизости, возможно, окажется и сам пилот. Может быть, окажется даже, что эта сволочь еще жива и мне представится возможность ее прикончить!
— В таком случае я очень надеюсь, что этот бедолага погиб, — чуть слышно пробормотал Пайк.
Через несколько минут поисков они наткнулись, наконец, на разбитый модуль, который беспомощно лежал, полузарывшись во влажную почву, подмяв под себя обломки деревьев. После первого удара о землю, корабль, видимо, по инерции проволокло еще несколько сотен метров, о чем свидетельствовала глубокая траншея на грунте и сорванные сегменты обшивки, из-под которых, словно из распоротого брюха, вывалились искореженные внутренности — мешанина разбитых приборов и оплавленных взрывом проводов, по которой то и дело гуляли голубые разряды электрических замыканий. Некоторые обломки все еще тлели, окутанные клубами ядовитого черного дыма.
— Технократическая цивилизация, — сообщил Шелдон.
— Да… Но, вряд ли мы отыщем тут что-нибудь исправное, — подытожила увиденное Джой.
— Не отчаивайся, Дикая кошка, источники энергии, обычно, имеют довольно прочную конструкцию и вполне могли уцелеть, — обнадежил ее Пайк.
— Хорошо, только давай договоримся — внутрь полезу я.
— Я как раз хотел предложить то же самое — внутрь полезешь ты. Только не забудь отдать мне оружие.
— Надеюсь, потом я получу его обратно?
— Не сомневайся. Мне не по нраву такие игрушки.
Джой протянула Пайку лучемет и осторожно просунула голову под изломанный колпак кабины.
— Тут никого нет, — протянула она разочарованно.
— Это очень хорошо, моя милая, нам вовсе не нужна компания. И постарайся копаться там не очень долго — эти обломки могут быть радиоактивными.
Девушка вытащила из кармана на поясе маленький галогенный фонарик, зажала его в зубах и начала методически обшаривать внутренности кабины пилота.
— Наверное, это была не очень хорошая идея. — Доносилось до Пайка ее неразборчивое бормотание. — Тут полно всяких штучек, назначение которых мне неизвестно. К тому же тут темно, местами липко и скверно воняет инопланетянами. Пожалуй, я уже выбираюсь… Хотя нет, еще минутку…
Из кабины раздался приглушенный шум падения, короткий испуганный возглас, потом несколько отборных ругательств, и, наконец, из корабельных внутренностей показалась замызганная рука, сжимающая небольшой, мерцающий зеленоватым свечением цилиндр.
— Как ты думаешь, великий техник, что это такое? По-моему, похоже на нашу энергетическую батарею. На, лови!