Одним из ярких впечатлений был танец «восьмерка» в исполнении четы Кроутеров. Громкие возгласы мистера Кроутера звучали так, как будто он выкрикивал счет на спортивной площадке, а миссис Кроутер кружилась, и ее клетчатые юбки поднимались, открывая взглядам башмаки со шнуровкой вокруг лодыжек.
Было много шампанского, а какой-то забавный старичок с лиловым лицом говорил, что Таппи — замечательная женщина, и будь у него хоть немного здравого смысла, он женился бы на ней много лет назад.
Очень смутно запомнился Флоре танец с забавным названием «обдери иву», который она танцевала с Джейсоном. Он вел ее, кружа, вдоль длинного ряда других участников, и казалось, что это комната кружится вокруг Флоры. Непонятно откуда появлялись чьи-то руки и подхватывали ее. Пуговки на манжетах рукавов больно врезались в руки. Ее держали, кружили и возвращали обратно мальчику.
Анна Стоддарт была в этот вечер в удивительно элегантном платье, она сидела на диване рядом с Изабель и выглядела хорошенькой как никогда.
В какой-то момент Флора отвернулась от бара и, оказавшись лицом к лицу с Брайаном Стоддартом, начала высматривать на его лице следы синяка.
— Что ты на меня уставилась? — недовольно спросил он.
— Анна сказала, что ты наткнулся на дверь.
— Этот доктор Кайл вечно сует свой нос в чужие дела и чуть что — начинает махать кулаками.
— Так, значит, это Хью.
— Не прикидывайся, Роза, ты отлично знаешь, что это был он. А теперь еще будет хвастаться этим. Назойливый тип. — Он мрачно огляделся вокруг. — Я бы пригласил тебя танцевать, но эти прыжки не по мне, а музыканты, похоже, ничего другого играть не умеют.
— Понимаю, — сочувственно сказала Флора. — Тебе скучно. Одни и те же люди, одни и те же разговоры.
Брайан настороженно взглянул на нее.
— Роза, мне показалось или я слышу в твоем голосе нотку сарказма?
— Возможно. Очень слабую.
— Раньше ты была куда большей язвой.
— Ну и что?
— Я не узнаю тебя. Тебя будто подменили.
— Я не та девушка, которую ты знал, Брайан. И никогда ею не была.
— Увы, я и сам начинаю это подозревать. — Он потушил сигарету. — Как ни печально это сознавать, Роза, но я боюсь, что ты действительно изменилась.
— Попробуй измениться и ты.
Он посмотрел на нее прозрачными, как у птицы, глазами.
— Роза, избавь меня от этого.
— Ты когда-нибудь думаешь об Анне?
— Постоянно.
— Тогда возьми шампанское, подойди к ней и скажи, что она прекрасно выглядит.
— Это будет неправдой.
— Это может стать правдой. Все зависит от тебя. К тому же, — снисходительно добавила Флора, — это не будет стоить тебе ни пенни.