Последнее замечание он адресовал Майку с едкой ухмылкой.
Майк был на грани срыва, но сдержался:
— Не особо успешно, но думаю, что смогу.
Сюзанна с тревогой посмотрела на мужа:
— Майк…
— Пошли, — сказал он.
— Угу, — ответил Итан и, повернувшись, почти побежал вприпрыжку по тропке.
Майк внимательно посмотрел на дорожку, по которой быстро удалялся Итан. Он не понимал, как можно было двигаться с такой скоростью и расторопностью по такой узкой тропинке.
На Майке были легкие летние брюки и рубашка с короткими рукавами, а Сюзанна была одета в легкое платье. Все это было абсолютно непригодным для таких зарослей. Колючки и шипы цеплялись за одежду, рвали ткань и царапали кожу. Казалось, что тропа то ведет без всякого смысла вверх, то спускается вниз, в какую-то топь, затем опять вверх…
Майк перепрыгнул на кочку, с которой только что соскочил Итан, и его нога по щиколотку ушла в жидкую грязь.
Итан обернулся и откровенно рассмеялся:
— Оступились?
— Да.
Майк начинал подозревать, что этот парень специально подстраивает все это, чтобы подколоть его.
— Я думаю, что просто нужно иметь достаточно длинные ноги и небольшой опыт хождения здесь, — громко сказал Итан. Замечание, относившееся непосредственно к Майку, было рассчитано на Сюзанну, чтобы указать на «контраст», как считал Итан, между ним и ее неуклюжим мужем.
Майк был очень зол. У него просто руки чесались проучить наглеца.
— Миссис Кельтон, дайте я вам помогу перепрыгнуть через эту грязь, — Итан протянул ей мускулистую руку.
Сюзанна, откровенно растерявшись, стояла не двигаясь.
Майк был в трех шагах от нее. Он прыгнул вперед и взял ее обеими руками за талию.
— Ну, поскольку я все равно уже в грязи, то справлюсь и сам.
Он поднял ее, перенес через грязь и поставил рядом с Итаном. Сюзанна выглядела смущенной.
«Боже, — с отвращением подумал Майк, — я веду себя так же, как этот ублюдок».
— Совсем неплохо. Отлично для вашего возраста!
Майк стиснул зубы. Сюзанна знала, что только ее просьба сдерживает Майка.
— Вы сами в отличной форме для подростка, — быстро ответила она.
Приняв это за комплимент, Итан улыбнулся. Несмотря на всю злость, Майк не мог не рассмеяться. Итан непонимающе взглянул на него. Что здесь могло быть смешного?
Они пробирались вперед, но тропа становилась все хуже и хуже. Майк попытался было идти в том же темпе, что и Итан, но быстро выдохся. Этот парень был в лучшей форме, и окрестные леса были ему хорошо известны. Майк, несомненно, не был физически слабым, но Итан был моложе его лет на двенадцать, и к тому же работа в офисе в центре Манхэттена не была лучшим местом для физической подготовки к таким переходам. Майк стал уставать. В какой-то момент он догнал было Итана, но тот резко отпустил за собой ветки шиповника и они так сильно хлестнули Майка по лицу, что на щеке у него показалась кровь. Он и Сюзанна отстали.