Скорость, с которой Джейк сунул ей плоскогубцы, красноречиво сообщила об испытанном им облегчении.
Сара смотрела на мрачное личико Николаса и сожалела о своем предложении, но дороги назад не было.
Я не стану врать тебе, Николас. Будет очень больно, но ты справишься, правда? — Сара повернула ручку мальчика и незаметно кивнула Джейку. — Мы постараемся вытащить крючок побыстрее. Ты сам мне поможешь.
Что я должен делать? — завопил Николас. Слезы ручьями текли по щекам. — Мне так больно.
Маленький ротик скривился, когда Николас попытался удержать рыдания.
Да, милый, я знаю. Но через минуту будет лучше.
Сара сама была готова зареветь.
Теперь послушай. Я думаю, ты захочешь смотреть, чтобы потом всем рассказывать, какой ты храбрый. И я хочу, чтобы ты поднял вторую ручку, если станет хуже, хорошо? Ты сможешь это сделать?
Сара пригладила его волосики, откинула со лба прядку и поцеловала мальчика. Потный, пропахший рыбой, он прильнул к ней, и Саре мучительно хотелось прижать его крепче.
Конечно, — всхлипнул он.
И ты еще должен помочь мне с Джейком, — сказала Сара, быстро отвязывая от крючка леску, освобождая кожу Николаса от зазубрин крючка.
А что мне делать с Джейком?
Николас повернул к ней голову.
Ну, ты знаешь этих крепких парней. За ними нужен глаз да глаз. Они так часто падают в обморок.
Только не Джейк, — возразил Николас сквозь слезы, явно удивленный, что Сара могла предположить такое.
Может, и нет, но присмотри за ним, пока я занята, хорошо?
Николас перевел взгляд на Джейка.
Уж очень мне не хочется вылавливать его из озера.
Сара нажала указательным пальцем на головку крючка, впившегося в кожу Николаса, и резко рванула, крючок полетел в воду.
В тот же момент, быстро взглянув на нее, Джейк плюхнулся на причал.
Сара, он потерял сознание!
Николас вывернулся, забыв о боли.
Неужели?
Сара крепко обняла и поцеловала мальчика, прежде чем отпустить его. У нее тряслись руки.
Николас бросился на Джейка и оттянул ему веко.
Как дела, парень? — спросил Джейк, садясь. Тонкая белая линия очертила суровый рот.
Ты опять подшучиваешь надо мной, Джейк? Или ты правда упал в обморок?
Джейк подмигнул, и Николас засопел.
Мне не нравятся эти шуточки. И вообще, вы собираетесь вытаскивать этот проклятый крючок?
Сара и Джейк расхохотались.
Что тут смешного?
Сара и Джейк потянулись к Николасу одновременно. Их ладони встретились, широкая и смуглая Джейка, изящная и загорелая — Сары, обе сомкнулись на грязном кулачке Николаса.
Сара… — прошептал Джейк.
―Что?
Она ждала.
Ничего, ничего.
Джейк щекой потерся о лобик Николаса, перегнулся через мальчика и крепко поцеловал ее в губы.