Коди первым увидел его, испустил радостный вопль и бросился в объятия Лукаса.
— Я знал! — воскликнул мальчик. — Я говорил маме, что ты приедешь и найдешь нас.
— И я нашел, — сказал Лукас, но взгляд его был прикован к Рейчел.
Ее лицо выражало решимость и упрямство. Она хмурилась, и на гладкой и нежной коже появились морщинки. Она выглядела усталой и еще более измученной, чем когда он впервые увидел ее. Лукас наклонился и прошептал на ухо Коди:
— Я хочу, чтобы ты кое-что для меня сделал. Возьми немного денег, сбегай вон туда, за закусочную, и купи себе мороженое.
Коди еще сильнее стиснул ручонками его шею.
— Ты ведь не уедешь Лукас? Ты заберешь нас обратно домой?
«Домой». От этого слова у Лукаса потеплело на сердце.
— Мы скоро поедем домой, — заверил он Коди, опуская мальчика на землю. — Но мне нужно поговорить с твоей мамой.
Лукас вложил пятидолларовую бумажку в руку Коди, тот развернулся и чуть не столкнулся с мамой, спеша заполучить десерт.
— Коди. — Рейчел обернулась и посмотрела ему вслед.
— Он просто пошел купить себе мороженое, — объяснил Лукас, неуверенно шагнув к ней. — Почему ты уехала?
Рейчел одернула край рубашки.
— Пора. У Дженни есть подруга, которая поможет мне найти работу и приютит нас, пока я не подыщу жилье.
— У тебя есть дом в «Голубой долине».
Она не могла встретиться с ним взглядом.
— У нас было всего лишь временное соглашение.
Лукас не мог больше вынести расстояние между ними. Потребность прикоснуться к ней стала сильнее. Он преодолел несколько шагов, которые их разделяли, но вместо того, чтобы дотронуться до Рейчел, сунул руки в карманы.
— Оно может стать постоянным.
— Коди нужна стабильная жизнь.
— А снова убегать, по-твоему, стабильно?
— Нет, конечно же, но теперь я планирую устроиться на одном месте.
Вначале Лукас намеревался сразу же взять быка за рога, но, глядя на Рейчел, понял, что придется продвигаться осторожно. Им нужно серьезно поговорить, прежде чем они вернутся на ранчо. Если же он с ходу брякнет ей о своих чувствах, то наверняка только напугает ее и заставит пуститься в бега.
— Ты уверена, что Филлис и Эдвард больше не будут пытаться забрать Коди? — спросил он.
Рейчел закусила нижнюю губу.
— В общем-то, не уверена. — Она взглянула на него, и в ее улыбке, как и в глазах, светились грусть и сожаление. — Ты ведь не скажешь им, что я уехала, правда?
Ее вопрос, словно удар кулака, больно задел Лукаса. Неужели она считает его настолько бессердечным?
— Я ничего не собираюсь им рассказывать, но думаю, что тебе следует вернуться на ранчо. Тебе и Коди. Через некоторое время Харрисы окончательно убедятся, что у нас все в полном порядке. Мы не должны рисковать.