Вечер дышал негой и теплом. Дженнифер стояла перед рестораном «Ле серк», и у нее в голове не укладывалось, что все происходит с ней. Ветер слегка шевелил ее завитые волосы, и ей казалось, что она ощущает в его дуновении запах океана, хотя он летел с совсем другой стороны, и гораздо ярче в нем чувствовались запахи бензина и разогретой резины шин.
Она знала, что выглядит бесподобно. То есть никогда не выглядела так, как сейчас... лучше, чем сейчас. В блестящей сумочке лежал новый диктофон — на всякий случай. Дженнифер еще не знала, что ее ждет: романтическое свидание или деловой ужин, но кровь бежала по венам легко и быстро, и в душе то и дело вспыхивали искорки — как пузырьки шампанского.
Дженнифер подошла к дверям и покрепче стиснула сумочку — для смелости. Седеющий джентльмен во фраке с любезной улыбкой открыл перед ней дверь. Она успела подумать, что это неприятно, когда любезность становится частью работы — разве можно доверять человеку, который улыбается за деньги?
Эдвард нервничал. Его лицо оставалось спокойным, но пальцы машинально мяли салфетку — такое за ним водилось только в минуты сильного душевного волнения. Он действительно волновался. Эдвард чувствовал, что плывет в каком-то бурливом потоке, но не знал, куда может принести его течение.
Он искренне ждал встречи с Дженнифер. Он очень боялся, что его решительный ход напугает ее, но еще больше боялся, что она окажется очередной охотницей за престижем и славой.
Он плохо спал ночью, но весь день чувствовал себя необычайно бодрым. Эдвард получил сценарий и начал учить роль, запоминалось плохо, но эмоциональность, которую он вкладывал в свой текст, удивляла его самого.
И вот теперь он сидел в «Ле серк» посреди роскошного зала с высоким потолком и старинной хрустальной люстрой, теребил салфетку и гадал, не зашел ли он слишком далеко, пригласив Дженнифер сюда. Будет ли ей здесь уютно?
Он поднял глаза и увидел ее. Будь на месте Эдварда его приятель Билл Шепард, он бы радостно присвистнул. Эдвард был чужд таких проявлений, и только на секунду перестал дышать.
Дженнифер была неотразима, как рассвет над морем. Она шагала между столиками, и в ее походке сквозило некоторое напряжение — но ведь и Эдвард волновался. Он поднялся, чтобы поприветствовать ее. Здоровались за руку, как деловые партнеры или старые друзья. Рука у нее была гладкая и холодная — как и в прошлый раз, он точно помнил.
— Добрый вечер. — Дженнифер неуверенно улыбнулась.
— Добрый.
— Итак...
Эдвард видел, что Дженнифер немного не в своей тарелке, но она держалась прямо и открыто. И у нее был вопрос, который она непременно должна была задать.