— У моего деда было двое детей — мой отец и тетя Хетти. Тетя Хетти очень рано родила ребенка — Чарлза. Она осталась жить здесь. Дед построил ей этот маленький домик. Мой папа женился на маме, и у них было пятеро детей. Когда мой дедушка умер, он оставил половину фермы папе и половину — тете Хетти, несмотря на то что только наша семья работала на ферме. Пета говорит, что папа был очень зол.
— Значит...
— Это значит, что все доходы делятся пополам: половина — Хетти, половина — нам.
— А кто работает на ферме?
— В основном Пета, мы помогаем.
— А Хетти помогала?
— Тетя Хетти никогда не работала, — Гарри окинул взглядом комнату, — разве только стены красила.
— Мне кажется, это несправедливо по отношению к Пете, — задумчиво сказал Маркус.
Гарри кивнул в ответ.
— Ага, это так, но Чарлз всегда говорил, что у нас есть выбор — работать или уехать с фермы. Мой отец не хотел покидать ферму, да его это мало беспокоило, пока было достаточно денег на выпивку... — тут он осекся.
Маркус нахмурился.
— Значит... Пета осталась работать на ферме. А почему твои братья уехали?
— Она их заставила. Сказала, что нам не выбраться из бедности, если все мы будем фермерами, поэтому они должны сделать карьеру, даже если ей придется гнать их палкой.
— Думаю, в этом она права. Где здесь холодильник?
— Я покажу тебе. Хетти время от времени ездила в город и покупала всякие гастрономические штучки. Там должно быть что-нибудь интересное.
— Так давай посмотрим, — сказал ему Маркус. — Ты умеешь готовить?
— Нет! — испуганно сказал Гарри.
— Ну, тогда у тебя есть все шансы научиться!
Вернувшись с фермы, Пета почувствовала себя уставшей. Очень уставшей, думала она, пока принимала душ. Просто чертовски уставшей. Коровы — ее девочки — все были живы и здоровы. Они качали своими широколобыми головами, приветствуя ее, и Пета почувствовала, что вернулась домой.
Дом.
Никто не сможет у нее это отнять, повторяла она про себя снова и снова, пока мыла вымя коровам, подготавливала емкости для молока и доила одну корову за другой, а затем ласково похлопывала каждую по бокам, когда они проходили мимо, направляясь на пастбище, которое находилось на холмах вокруг дома.
Она посмотрела на простое золотое обручальное кольцо на пальце. Маркус настоял на том, чтобы они носили их в течение года — «Давай все сделаем по правилам».
Он все сделал по правилам.
А она отослала его в домик тети Хетти.
Может, ему понравится розовый цвет, подумала Пета. Эта мысль заставила ее улыбнуться. Но по крайней мере ему будет там комфортно.
И он будет подальше от нее. Жизнь вернется в прежнее русло.