— Элиза, что-то беспокоит тебя?
— Ох, у нас у всех есть секреты, — весело проговорила Элиза и закончила разговор словами: — Наслаждайся отдыхом.
Радоваться уикенду было не трудно, пока она думала о дне нынешнем. Но что будет потом? Во второй половине дня они оставили отель и отправились в Сиу-Фоллс. С каждой уходящей милей вопрос становился острее. Земля фантазий осталась позади. Они возвращались в реальный мир. А в реальном мире Макс улетает в Австралию. А она — нет.
К тому времени, когда они подъехали к ее дому, Диана исстрадалась. Тревога съедала ее, перспектива разлуки мучила. Макс всю дорогу молчал. Рот крепко сжат. Она боялась рискнуть и задать вопрос. Не знала, что сказать, как попрощаться.
Диана покосилась на своего молчаливого спутника. Угрюмая, жесткая линия рта. Вздувшиеся желваки. Мрачные предчувствия будто стальным кольцом сжали ей грудь. Ее ждут тяжелые минуты.
Диана подыскивала отвлекающее замечание, что-то, снимающее ужасное напряжение. Но еще до того, как она заговорила, Макс словно приготовился к прыжку. Большие руки сжали руль.
— Машина. — Он кивнул на белый седан, закрывавший въезд в гараж. — Есть какая-нибудь причина, по которой она стоит здесь?
— Не знаю, — медленно проговорила Диана. — Если это не Грег.
— Я тоже о нем подумал.
— Но вроде бы… Меня же не было дома. Почему он все еще болтается здесь?
Макса не интересовало, почему. Он не собирался об этом спрашивать, если обнаружит подонка. Он остановил машину на улице и повернулся к Диане.
— Дай твои ключи.
— Думаешь, он в доме?
— Это я и собираюсь проверить, — натянутым тоном сказал Макс. Он почти задохнулся от ярости. — Оставайся в машине. Я недолго.
Он пошел прямо к дому, разглядывая снег, покрывавший землю. Никаких отпечатков, нет разбитых окон или признаков насильственного проникновения.
В доме стояла тишина. На первый взгляд, казалось, ничего не тронуто. Он быстро осмотрел комнаты и ничего не нашел.
После пробежки по дому Макс понял, что пасынка Дианы здесь нет. Так где же он, черт возьми? Конечно, Макс найдет его на улице или в помещении. Диане он приказал не выходить из машины. Но что-то упустил. Прошла пара минут. Самое большее — пять. И вдруг он почувствовал, что и четыре с половиной слишком много.
Макс заспешил к парадной двери, выскочил во двор. Он не мог вздохнуть, пока не увидел машину.
Ее там не было.
— Диана!
Он слышал, как бухало сердце, когда выкрикнул ее имя. И тут донесся сдавленный ответ. Наступившее молчание подействовало как удар ножа. Это был страх. Его внимание привлекло легкое движение за машиной, в тени дверей гаража. Одним прыжком он пересек покрытую снегом лужайку.