— Попытаюсь удержаться, — пообещала я.
— И строго храни целомудрие, — сурово сказала мне она.
— Тут и говорить нечего.
— Хорошо. Могу я одолжить у тебя эту вещь?
Она указала на принадлежавшую Майлзу Хоку куртку «Суиндонских молотков». Затем, не дожидаясь ответа, надела ее, заменила фату форменной кепкой ТИПА и с удовлетворением спросила:
— Выход здесь?
— Нет, это дверца в чулан. А выход на улицу там.
Мы открыли дверь и нос к носу столкнулись с моим домовладельцем, который как раз собирался постучать.
— Ага! — прорычал он. — Нонетот!
— Вы дали мне время до пятницы, — сказала я.
— Я отключаю воду. И газ тоже.
— Не имеете права!
— Плати шесть сотен или гони дронта версии «один-два», — осклабился он, — тогда, может, и не отключу.
Но его ухмылочка быстро сменилась страхом, когда мисс Хэвишем резким движением прижала его к стене, передавив тростью горло. Он закашлялся и попытался отбросить трость, но мисс Хэвишем умело его обездвижила — она чуть посильнее нажала, и он бессильно уронил руку.
— Слушай меня! — рявкнула она. — Еще раз побеспокоишь мисс Нонетот — будешь иметь дело со мной. Она заплатит тебе в срок, дрянь, вот тебе слово мисс Хэвишем!
Грубиян хрипел, силясь втянуть воздух, ведь трость мисс Хэвишем пережала ему дыхательное горло. Глаза его затуманились от страха, он только лихорадочно разевал рот и послушно тряс головой.
— Хорошо, — кивнула мисс Хэвишем, отпуская его.
Хозяин сполз на пол.
— Все мужчины мерзавцы, — подытожила моя наставница. — Видишь, какие они?
— Не все же они такие, — попыталась я разубедить ее.
— Чушь! — отрезала мисс Хэвишем, спускаясь по лестнице. — Этот еще не худший. По крайней мере, не пытался подольститься. На мой взгляд, он вовсе не так уж и плох. Машина у тебя есть?
При виде замысловатой раскраски моего «порше» у мисс Хэвишем брови полезли на лоб.
— Я его уже таким купила, — объяснила я.
— Вижу, — проворчала, неодобрительно поджав губы, мисс Хэвишем. — Где ключи?
— Может быть, не стоит…
— Ключи, девочка! Помнишь правило номер один?
— Делать все в точности так, как вы говорите.
— Строптивая, — слегка улыбнувшись, заметила она, — но память у тебя хорошая!
Я неохотно протянула ей ключи. Хэвишем, сверкнув глазами, схватила их и бросилась на водительское место.
— Двигатель четырехцилиндровый? — возбужденно спросила она.
— Нет, — ответила я. — Стандартный, один и шесть десятых литра.
— Ничего! — фыркнула моя наставница, дважды нажав на педаль газа и повернув ключ. — И такой сойдет.
Мотор взревел. Хэвишем улыбнулась мне и подмигнула, а потом разогнала двигатель до красной отметки, дернула переключатель передач и отпустила сцепление. Под оглушительный визг покрышек мы вылетели на дорогу. Машина виляла задом из стороны в сторону, пока бешено вращающиеся колеса не приземлились на асфальт.