Ромас толкнул меня локтем и прошептал:
— Слышал, что сказал Христос? Слышал? Кто много и горячо любил... А!.. Тому и грехи отпускаются.
Я пожал плечами. Слова Христа не только растрогали меня, но и очень удивили. Оказывается, можно жить греховно, только следует вовремя раскаяться в своих грехах.
На экране вновь появилась Мария, раздающая свое имущество нищим. Однако дьявол продолжал ее преследовать. Он искушал, призывая не слушаться Христа, сулил необыкновенной красоты дворец, праздную, роскошную жизнь. Но Мария раздала свои красивые одежды, расплела косы и босиком, надев рубище, нищей последовала за Христом. Она не покидает его в дальних странствиях, следует за Христом и тогда, когда он несет свой крест на Голгофу. Она переживает муки Христа на кресте, а после его смерти помогает снять тело Христово и похоронить его. Когда Христос восстал из гроба, ангелы сообщили ей, что она может с ним встретиться. Она присутствует при вознесении сына божьего на небо. Вскоре ангелы поднимают на небеса и Марию. Мария и Христос ходят по небу. А посрамленный дьявол удаляется в ад.
Фильм окончился. Зажегся свет.
— Разве не верно говорил безбожник, что Мария Магдалина — это любовница сына божьего? — спросил Ромас, выходя из зала. — Не успел Христос вознестись на небо, как ангелы тут же привели к нему Марию. Как на земле, так и в небесах. Мужчины любят женщин, а вот нам запрещают любить.
Я промолчал. Трудно было понять земное и небесное целомудрие.
Наступила долгожданная весна. Зазеленели деревья, расцвели цветы. Мне особенно нравились великолепные соцветия каштанов, которые горели как розовые свечи. А какой удивительный аромат у них! Я вдыхал его полной грудью и прямо-таки пьянел.
Меня гораздо меньше стали привлекать уроки итальянского языка, хотя я охотно разговаривал по-итальянски и хорошо учился. Реже стал я ходить и в часовню, но в свободное время заглядывал туда, трижды творя молитву «Аве, Мария», за что воспитатель ставил в мою личную книжечку крестик. Уже прошла половина первого периода новициата. Под воздействием горячего весеннего солнца я стал совсем ленивым и ко всему безразличным. Лень было даже молиться, а ведь в молитве спасение человека. Однажды после уроков, переодевшись в одежду попроще, я отправился на спортивную площадку, но меня остановил наставник.
— Сбегай, пожалуйста, в храм, — попросил он. — Я забыл там на алтаре молитвенник. Будь добр, принеси его.
Принесу молитвенник, подумал я с досадой, еще куда-нибудь пошлет. Вот так свободное время! Но тут же вспомнил про устав, где сказано: «Монах обязан со слепым послушанием поступиться собственным мнением и воззрениями, безоговорочно всем подчиняться». Улыбнувшись, словно воспитатель доставил мне радость, я заторопился в церковь.